Всупереч прогнозам про тривале сонячне затишшя, нові наукові дані змушують астрономів переглядати власні уявлення про поведінку нашої зірки. Починаючи з 2008 року, вчені спостерігають стабільне та несподіване зростання сонячної активності, яке виходить за межі традиційних 11-річних циклів. Це явище, що кидає виклик нашим попереднім уявленням про космічну погоду, детально описано у свіжому дослідженні, опублікованому в The Astrophysical Journal Letters. Це дослідження щодо сонячної активності надзвичайно важливе для розуміння динаміки космосу.

Чому сонячна активність спантеличила астрономів

Після досягнення історичного мінімуму сонячної активності у 2008 році, наукова спільнота очікувала на настання тривалої фази спокою Сонця. Однак, як демонструє нове дослідження, опубліковане в The Astrophysical Journal Letters, ці прогнози виявилися неточними. Дослідники з Лабораторії реактивного руху NASA встановили, що з 2008 року ключові показники сонячної активності почали неухильно зростати. Провідний автор дослідження Джеймі Ясінскі зазначає, що «Сонце ніби повільно прокидається», що стало несподіванкою для науковців. Така зміна в сонячній активності потребує перегляду моделей прогнозування космічної погоди.

Надмірна сонячна активність має прямий вплив на нашу планету. Збільшення швидкості, щільності та температури сонячного вітру призводить до стиснення магнітного поля Землі. Це робить нашу планету більш вразливою до геомагнітних збурень, які потенційно можуть викликати збої в роботі супутникових мереж, систем GPS та електромереж. Поточний 25-й сонячний цикл, який розпочався у 2019 році, вже демонструє значно вищу потужність, ніж прогнозували фахівці NASA. Точні терміни завершення цього незвичайного періоду сонячної активності залишаються невідомими. Це дослідження підкреслює необхідність аналізу ширшого спектру сонячної поведінки для повного розуміння динаміки Сонця, а не лише обмеженого аналізу кількості сонячних плям. Нові дані про сонячну активність спонукають до подальших досліджень космічної погоди. Нагадаємо, що у вересні мешканці Нової Зеландії та деяких регіонів Тихого океану зможуть спостерігати рідкісне небесне явище — часткове сонячне затемнення, яке відбудеться 21 вересня за всесвітнім часом. Найкращі умови для спостереження будуть на східному узбережжі Австралії, окремих островах Океанії та в частині Антарктиди. У Новій Зеландії затемнення припаде на ранок 22 вересня. В Україні це явище не буде видно, проте астрономи вже оприлюднили його часову схему за київським часом: початок часткової фази — о 20:29, максимум — о 22:41, завершення — о 00:53 наступної доби. Таким чином, спостереження за сонячною активністю та її впливом на Землю залишаються актуальними.