Лише військові та обрані вчені мають право ступити на цю ділянку суші. Зміїний острів Кеймада-Гранді, що біля узбережжя Бразилії, офіційно закритий для відвідувачів, адже вважається одним із найнебезпечніших місць на планеті.

Причина — понад 4000 отруйних змій, що мешкають на 430 тисячах квадратних метрів острова. У тому числі — смертельно небезпечна золота списоголова гадюка (Bothrops insularis), яка не зустрічається більше ніде у світі. Саме цей вид надає Зміїному острову його грізне прізвисько. Дослідження Зміїного острова проводяться вкрай рідко, і тільки за спеціальним дозволом.

Чому це місце заборонене для людей

Історії про загибель людей, які потрапляли на острів, стали легендами. Один рибалка, за даними місцевих мешканців, опинився на острові після поломки двигуна човна — його знайшли мертвим, тіло було вкрите десятками укусів. Ще одна розповідь — про родину останнього наглядача маяка, яка намагалася врятуватись від змій, що проникли у будинок. Їхні тіла згодом виявили розкиданими по острову. Зміїний острів приховує безліч таємниць, і дослідження його флори та фауни продовжуються.

Через ці інциденти уряд Бразилії заборонив вільний доступ на острів. Лише спеціально підготовлені науковці можуть приїздити туди з метою дослідження — і то за суворим дозволом. Інколи туди навідуються представники флоту, щоб перевірити автономний маяк, збудований ще 1909 року. Відвідування Зміїного острова без дозволу – злочин.

Отрута, яка вбиває миттєво

Гадюка еволюціонувала в умовах повної ізоляції — острів було відрізано від материка понад 11 тисяч років тому. Через брак їжі й потребу вражати птахів, які могли втекти, отрута змії стала надзвичайно сильною — у п’ять разів потужнішою за отруту будь-якої іншої гадюки. Вона здатна розчиняти м’язову тканину та вбивати здобич миттєво. Рівень смертності для людей після укусу — близько 7%. Безпека на Зміїному острові – міф, якщо ви не професійний дослідник.

На піку чисельності, на кожен квадратний метр острова припадала одна змія. Утім, населення гадюк за останні 15 років скоротилося на 15% через втрату середовища існування та хвороби. Ситуація на Зміїному острові потребує постійного моніторингу.

Попри заборону, браконьєри намагалися незаконно виловлювати змій: на чорному ринку одна золотиста гадюка могла коштувати до 30 000 доларів. Тварини нині визнані видом, що зникає, і внесені до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи. Браконьєрство на Зміїному острові карається законом.

Кеймада-Гранді перекладається як “острів підсічки й випалювання”. Колись тут намагалися створити бананову плантацію, але через загрозу з боку змій проєкт провалився.

Сьогодні острів — живий доказ того, що природа може захищати свою територію набагато ефективніше, ніж будь-які кордони. Зміїний острів – унікальний куточок природи, який потребує нашої охорони.