Полковник Повітряних сил Збройних сил України, льотчик-випробувач Олександр Лиходід прокоментував трагічну подію, що сталася вночі 29 червня, коли український літак F-16 зазнав пошкоджень, що призвело до загибелі пілота Максима Устименка. Він наголосив, що ризики для льотчиків існують завжди, навіть у мирний час, а в умовах повномасштабної війни вони багаторазово зростають. Розглядаючи можливі причини інциденту, експерт виокремив декілька ключових факторів, які могли призвести до втрати бойової машини та загибелі українського пілота.

Однією з головних версій, озвучених фахівцем, є зіткнення з уламками ворожої цілі, яку було успішно уражено. За його словами, в умовах інтенсивних бойових дій та швидкої зміни оперативної обстановки, коли льотчик перебуває в стані високого емоційного та професійного напруження, прагнучи максимально ефективно виконати бойове завдання, подібні ситуації можуть виникати. “Коли починається інтенсивна робота, і все вдається, льотчик, як і будь-яка людина, входить в кураж. Це коли купа цілей, купа літаків, обстановка змінюється дуже інтенсивно”, – пояснив Лиходід, підкреслюючи динаміку повітряного бою.

Іншою можливою причиною, яку не виключає полковник, є ураження літака так званим “дружнім вогнем”. Це складний аспект бойових дій, що вимагає ретельного аналізу та координації, аби мінімізувати ризики ненавмисного вогню по своїм силам. Також, за словами експерта, завжди існує ймовірність відмови техніки. Незважаючи на найсучасніші системи та ретельне обслуговування, складні бойові машини можуть давати збої в екстремальних умовах експлуатації. “Це війна. У мирний час гинули льотчики. Літаки падали, падають і будуть падати, поки там сидить людина”, – підкреслив Олександр Лиходід, вказуючи на невід’ємні ризики професії.

Втрата українського пілота Максима Устименка стала важкою звісткою для всієї країни. Відомо, що підполковник, 1993 року народження, загинув 29 червня під час відбиття нічної атаки противника. Представники Повітряних сил повідомили, що пілот F-16 проявив винятковий професіоналізм та мужність. Він успішно застосував весь комплекс бортового озброєння, знищивши сім повітряних цілей противника. Під час відпрацювання останньої цілі його літак отримав ушкодження і почав стрімко втрачати висоту. Незважаючи на критичну ситуацію, Максим Устименко до останнього моменту робив усе можливе для порятунку. Він зумів відвести пошкоджену машину від населеного пункту, щоб запобігти руйнуванням та жертвам серед мирного населення, але, на жаль, катапультуватись не встиг. Цей героїчний вчинок вкотре підтверджує самовідданість українських захисників неба.

Після трагічної події, Глава держави дав доручення з’ясувати всі обставини загибелі пілота F-16. Він висловив глибокі співчуття родині та бойовим побратимам Максима Устименка, наголосивши на важливості та героїзмі української авіації, яка щодня стоїть на захисті українського неба. Пам’ять про Максима Устименка, який віддав своє життя за Україну, назавжди залишиться в серцях. Його колеги та друзі згадують його як високопрофесійного льотчика та віддану людині. Мама іншого загиблого українського льотчика розповіла, що Максим Устименко був одногрупником її сина з першого курсу, завжди прагнув бути найкращим. У нього залишився чотирирічний син, що додає ще більшого болю цій непоправній втраті. Ця трагедія вкотре нагадує про ціну, яку Україна платить у боротьбі за свою свободу та незалежність, і підкреслює велич подвигу кожного, хто захищає нашу країну. Українські пілоти продовжують боротьбу, демонструючи незламний дух та відданість своїй Вітчизні, навіть попри величезні ризики.