Гепатит А, відомий також як хвороба Боткіна, є гострим інфекційним захворюванням печінки, спричиненим вірусом гепатиту А. Це захворювання може мати різний перебіг – від легкого та безсимптомного до важкого, що робить його важливою проблемою для громадського здоров’я. Розуміння шляхів передачі, симптомів гепатиту А та методів профілактики гепатиту А є ключовим для захисту себе та своїх близьких.

Вірус гепатиту А передається переважно фекально-оральним шляхом, що означає, що інфекція відбувається через вживання забруднених харчових продуктів або води, що містять фекальні частинки інфікованих осіб. Найчастіше це стосується сирих або недостатньо термічно оброблених продуктів, немитих фруктів та овочів, а також води з неперевірених джерел. Недотримання особистої гігієни, особливо в сім’ях, де інфікована людина готує їжу, також є поширеним шляхом поширення вірусу гепатиту А. Тому, дотримання стандартів безпеки харчування має першочергове значення.

Вірус здатен зберігатися у воді від 3 до 10 місяців, у випорожненнях – до 30 діб, а в сухому середовищі за кімнатної температури – протягом тижня. Однак, добра новина полягає в тому, що вірус гепатиту А гине вже через 5 хвилин кип’ятіння, що підкреслює важливість термічної обробки та використання безпечної води.

Серед основних факторів ризику зараження гепатитом А виділяють погані санітарні умови, відсутність доступу до очищеної питної води, проживання з інфікованою особою та подорожі до регіонів з високим рівнем захворюваності. Ці фактори підкреслюють глобальний характер проблеми та необхідність дотримання гігієнічних норм усюди.

Інкубаційний період вірусного гепатиту А зазвичай триває від 14 до 28 днів, хоча може варіюватися. Серед найбільш поширених симптомів гепатиту А варто відзначити виражену загальну слабкість, підвищену втомлюваність, збільшення температури тіла, втрату апетиту, діарею, блювоту, неприємні відчуття в животі та важкість у правому підребер’ї. Характерними ознаками є також потемніння сечі (до кольору пива) та жовтяниця (пожовтіння склер і шкіри), яка спостерігається приблизно у 70% дорослих інфікованих. Важливо пам’ятати, що не у всіх інфікованих проявляються всі ці симптоми; часто зустрічаються безсимптомні або легкі форми захворювання. Однак, майже всі інфіковані повністю одужують від вірусного гепатиту А, після чого формується довічний імунітет. Проте, зрідка бувають випадки, коли інфіковані помирають від блискавичної форми ВГА, що підкреслює серйозність цієї інфекції.

Профілактика гепатиту А є найефективнішим способом уникнути захворювання. Дотримання простих, але ефективних правил допоможе значно знизити ризик інфікування: ретельно мийте руки перед їдою та після кожного відвідування туалету; добре мийте овочі, фрукти, зелень та ягоди перед вживанням. Контролюйте якість харчових продуктів та води, пийте тільки безпечну воду: використовуйте кип’ячену або бутильовану воду, особливо під час подорожей. Необхідно також забезпечувати систематичний лабораторний контроль якості питної води з громадських колодязів та джерел централізованого водопостачання. Піддавайте достатній термічній обробці м’ясо та морепродукти. Обирайте надійні заклади громадського харчування, які суворо дотримуються санітарних норм.

Особлива увага приділяється санітарно-гігієнічним заходам вдома та в колективах. Регулярно проводьте вологе прибирання з використанням дезінфікуючих засобів, особливо у ванній кімнаті та туалеті. Забезпечте належну утилізацію відходів. У дитячих садках, школах та інших колективах необхідно навчати дітей правилам гігієни та контролювати їх виконання.

Для надійної профілактики вірусного гепатиту А існує безпечна та ефективна вакцина. Хоча вакцинація від гепатиту А не включена до Національного календаря щеплень (є рекомендованою), її можна придбати в аптеках та зробити за бажанням, що значно підвищує рівень захисту.

Важливо пам’ятати, що профілактика гепатиту А – це комплексний підхід, який вимагає постійного дотримання правил гігієни та уваги до якості продуктів і води. Захистіть себе та своїх близьких, будьте уважні до свого здоров’я та оточення. У разі появи симптомів, схожих на гепатит А (жовтяниця, лихоманка, втома, втрата апетиту, нудота, біль у животі), негайно зверніться до лікаря. Не займайтеся самолікуванням, тільки кваліфікований фахівець може діагностувати вірусний гепатит А і надати рекомендації щодо режиму та лікування.