Ботулізм – це серйозна харчова токсикоінфекція, спричинена нейротоксином, який виробляється бактерією Clostridium botulinum. Цей небезпечний токсин часто міститься в неправильно приготованих або збережених консервах. Захворювання може виникнути будь-де, крім регіонів вічної мерзлоти. Важливо знати, що присутність ботулотоксину в продуктах харчування не впливає на їх смак, запах чи зовнішній вигляд.

Збудники ботулізму широко поширені в природі. Спори та вегетативні форми бактерій виявляються в кишківниках різних тварин, зокрема домашніх та диких, водоплавних птахів та риб. Ці мікроорганізми потрапляють у навколишнє середовище, наприклад, у ґрунт або мул озер і річок, де вони можуть зберігатися тривалий час.

Практично всі харчові продукти, які контактують із ґрунтом або вмістом кишківника тварин, птахів чи риб, можуть містити спори або вегетативні форми збудників ботулізму. Однак, захворювання виникає лише у випадку вживання продуктів, що зберігалися в анаеробних або близьких до анаеробних умовах без достатньої термічної обробки. До таких продуктів належать консерви (особливо домашнього приготування), копчені, в’ялені м’ясні та рибні вироби, а також інші продукти, де умови сприяють розвитку бактерій та утворенню токсинів.

Найчастіше випадки ботулізму пов’язані з вживанням домашніх грибних консервів, копченої або в’яленої риби, м’ясних та ковбасних виробів, а також консервів з бобових. Ці продукти нерідко спричиняють групові спалахи захворювань. Якщо продукт є твердофазним (наприклад, ковбаса, копчене м’ясо, риба), можливе так зване «гніздове» зараження бактеріями ботулізму та утворення токсинів. Саме тому, не всі, хто вживав один і той самий продукт, можуть захворіти. Сьогодні переважають випадки захворювань, спричинених отруєнням токсинами A, B або E. Основним шляхом передачі інфекції є харчовий, тобто через вживання консервованих у домашніх умовах продуктів.

Профілактика ботулізму полягає передусім у дотриманні чистоти сировини. Чим ретельніше ви помиєте овочі перед консервуванням, чим краще промиєте рибу перед засолом, тим меншою буде ймовірність потрапляння збудника ботулізму в продукт.

Перед засолом рибу в домашніх умовах необхідно звільнити від нутрощів, ретельно промити зовні та зсередини. Гриби важко повністю очистити від частинок ґрунту, тому їх не рекомендується консервувати в герметично закритих банках в домашніх умовах. При домашньому консервуванні, особливо овочів з низьким вмістом природної кислоти, необхідно додавати оцтову або лимонну кислоти, оскільки бактерія ботулізму не любить кисле середовище. Важливо добре стерилізувати банки та кришки перед використанням. При консервуванні м’ясних та рибних продуктів у домашніх умовах необхідно проводити тиндалізацію (протягом двох діб прогрівати при температурі 100°C протягом 5 хвилин, щоб спори перейшли у вегетативну форму), після чого стерилізувати консерви при температурі 100°C не менше 40-60 хвилин з наступною герметичною упаковкою.

Навіть найменше здуття кришки – це причина для категоричної відмови від вживання вмісту банки. Категорично не рекомендується купувати домашні консерви, в’ялену, копчену та солону рибу, а також інші харчові продукти в місцях несанкціонованої торгівлі.

У разі появи симптомів захворювання негайно зверніться до лікаря.

Щоб запобігти харчовим отруєнням, дотримуйтесь наступних рекомендацій:

– Не беріть із собою в дорогу або на відпочинок швидкопсувні продукти.

– Зберігайте швидкопсувні продукти тільки в холодильнику та дотримуйтесь термінів їх реалізації.

– Ретельно проварюйте, тушкуйте та просмажуйте харчові продукти, особливо консерви, безпосередньо перед вживанням. Залишки їжі на наступний день потрібно прокип’ятити чи протушкувати.

– Під час приготування їжі використовуйте окремий розділовий інвентар (ножі, дошки) для сирих та варених продуктів.

– Захищайте продукти харчування та продовольчу сировину від випадкових забруднень, зберігайте їх у закритому посуді.

– Не купуйте продукти харчування на стихійних ринках у приватних осіб.

При перших ознаках харчового отруєння (слабкість, підвищення температури, нудота, біль у животі, блювота, діарея тощо) не займайтеся самолікуванням, а негайно зверніться до найближчого медичного закладу.

Пам’ятайте: хворобу легше попередити, ніж лікувати. Будь-яке отруєння може мати наслідки.

Дбайте про своє здоров’я та здоров’я своїх близьких, особливо дітей. Дотримуйтесь вищевказаних порад.