Ротавірусна інфекція, відома як ротавірусний ентерит, є найпоширенішою причиною тяжкої діареї, яка може становити загрозу життю, особливо для немовлят і маленьких дітей. Лише кілька десятиліть тому ця хвороба була невідома, і симптоми часто діагностувалися як гастроентерит. Відкриття ротавірусу відбулося у 1973 році завдяки роботі Рут Бішоп, яка ідентифікувала вірусні частинки в клітинах дванадцятипалої кишки інфікованих пацієнтів. Майже кожна дитина у світі до п’ятирічного віку хоча б раз стикається з ротавірусом. Цей вірус надзвичайно заразний: для інфікування достатньо менше 100 вірусних частинок. Джерелом інфекції є людина, а передача відбувається фекально-оральним шляхом. Це може статися як при прямому контакті, так і через забруднені поверхні та предмети – іграшки, підлогу, меблі, одяг, а також через їжу. Хоча ротавірус може реєструватися протягом усього року, пік захворюваності припадає на осінні місяці, з подальшим зростанням у зимово-весняний період. Симптоми зазвичай проявляються через два дні після інфікування та можуть включати блювоту і діарею, що тривають від 3 до 8 днів. У дітей симптоми ротавірусу часто виглядають так: підвищена температура, діарея, блювота, відсутність апетиту або відмова від годування, неспокій, плач, ознаки зневоднення (відсутність сечовипускання понад добу), сухість губ та язика, блідість та пітливість. Дорослі також можуть відчувати подібні симптоми, але вони зазвичай менш виражені. Однак для дітей віком до 1,5 років, особливо при одночасній появі кількох симптомів, ротавірус може бути надзвичайно небезпечним. Якщо ви помітили, що ваша дитина неспокійна, має рідкий стілець частіше трьох разів на день, підвищену температуру або сильний жар, це може свідчити про ротавірусну інфекцію. Основними методами профілактики ротавірусної інфекції є вакцинація та суворе дотримання правил особистої гігієни. Вакцина ефективно захищає від ротавірусних гастроентеритів та запобігає розвитку важких форм захворювання. Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) рекомендує першу дозу ротавірусної вакцини вводити якомога раніше, після досягнення дитиною 6-тижневого віку. В Україні доступні дві основні вакцини: Ротарикс (дві дози, друга вводиться не пізніше 24 тижнів, з інтервалом не менше 4 тижнів) та Ротатек (три дози, третя вводиться не пізніше 32 тижнів, з інтервалом не менше 4 тижнів). Обидві вакцини вводяться перорально, у вигляді крапель. Ефективність вакцин проти ротавірусної інфекції висока: близько 90% вакцинованих дітей розвивають захист від тяжкого перебігу хвороби, а 70% – захист від будь-якої форми захворювання. В Україні вакцинація проти ротавірусу є рекомендованою і здійснюється за власний кошт. ДЕРЖАВНА УСТАНОВА «ХАРКІВСЬКИЙ ОБЛАСНИЙ ЦЕНТР КОНТРОЛЮ ТА ПРОФІЛАКТИКИ ХВОРОБ МІНІСТЕРСТВА ОХОРОНИ ЗДОРОВ’Я УКРАЇНИ»