Золото потрапляє в океани переважно у вигляді мікроскопічних частинок, які річки несуть з суші. Крім того, дна океану термальні джерела можуть викидати золото у водні маси. Однак, воно присутнє не у вигляді самородків, а як хімічна сполука з хлоридом. Саме ця особливість не дозволяє золоту осідати на дні, а рівномірно розподіляє його по всій товщі води.

Ще 35 років тому науковці встановили, що середня концентрація розчиненого золота в Атлантичному океані та північно-східній частині Тихого океану становить приблизно 50–150 фемтомолів на літр. Ці цифри вражають своєю мізерністю – це лише трильйонні частки грама на літр. Для порівняння, навіть виявлення такої незначної кількості вимагає складних методик та надзвичайно точних приладів.

Щоб отримати всього 1 грам чистого золота, необхідно переробити близько 100 мільйонів тонн морської води. Це робить промисловий видобуток золота з морських глибин економічно недоцільним. Масштабування лабораторних методів для таких обсягів є нереальним, а сучасні заводи з опріснення води не мають можливості паралельно займатися видобутком дорогоцінного металу.

Проте, частина золота осідає на дні океану у складі сульфідних мінералів та твердих кірок, особливо поблизу гідротермальних джерел. Однак, видобуток з таких родовищ є ще більш складним через їх розташування на великих глибинах, від 1,5 до 3 кілометрів.

Загальна маса золота, що міститься у світовому океані, оцінюється в приблизно 14 тисяч тонн. Це колосальна кількість, що вдвічі перевищує вагу металу в Ейфелевій вежі.

Інші цікаві матеріали про золото

Минулого року світовий видобуток золота зріс на понад 20%, сягнувши 3 661 тонни, з лідерами у видобутку такими країнами, як Гана, Малі та Південна Африка. Також нещодавно було виявлено багате родовище золота в Казахстані.

Вас також можуть зацікавити новини: