Винищувач F-35, попри свою передову електроніку, невидимість для радарів та високу бойову ефективність, має значне слабке місце: обмежену дальність польоту без дозаправки. У сучасних умовах ведення бойових дій це не просто незручність, а серйозний логістичний виклик. Цей аспект, що стосується обмеженої дальності польоту F-35, потребує уважного розгляду, особливо враховуючи потреби сучасної авіації.

Скільки літає F-35 без дозаправки?

• F-35A (ВПС США): максимальна дальність польоту — до 1200 морських миль (приблизно 2200 км), бойовий радіус — близько 590 морських миль (~1090 км).
• F-35B (Корпус морської піхоти, з вертикальним зльотом): бойовий радіус — близько 450 морських миль (833 км).
• F-35C (для авіаносців): найдальша дальність — до 1200 морських миль (2222 км) загалом, бойовий радіус — приблизно 600 морських миль (1111 км).

Важливо зазначити, що ці цифри наведені для ідеальних умов. У реальних бойових умовах час активного перебування F-35 в зоні конфлікту складає лише 25–35 хвилин. Після цього літак або мусить повертатися на базу, або потребує дозаправки в повітрі. Це суттєво обмежує його оперативні можливості.

У сучасних військових операціях F-35 практично завжди потребує повітряної дозаправки, часто не один раз. Якщо літак виконує місію на відстані понад 1000 км, йому необхідно дозаправитися щонайменше двічі для успішного повернення. Для здійснення тривалого патрулювання ця кількість може бути ще більшою.

Така залежність створює логістичну вразливість:

• кожен літак-заправник є додатковим ризиком для операції;
• кожен процес дозаправлення — це точка потенційної відмови або ускладнення;
• втрата одного елемента логістичного супроводу може поставити під загрозу всю місію.

Прорив у розробці: зовнішні паливні баки для F-35

Американські Повітряні сили активно працюють над вирішенням цієї проблеми. В рамках оновлення Block 4 розробляються спеціальні зовнішні підвісні паливні баки. Ці баки мають суттєво збільшити дальність польоту F-35, зменшивши залежність від літаків-заправників.

Очікується, що нові баки додадуть понад 3,5 тонни пального. Це дозволить збільшити бойовий радіус F-35A до понад 1770 кілометрів, що приблизно вдвічі більше, ніж поточні показники. Така модернізація F-35 може значно розширити його бойові можливості.

Досвід Ізраїлю — польоти без заправників і глибоке проникнення

Ізраїльські винищувачі F-35I “Adir” вже продемонстрували ефективність модифікованих баків під час польотів над Іраном. Використання комбінації десантних і конформних баків дозволило провести удар без підтримки з повітря. Паливо скидалося перед входом у ворожий простір, щоб зберегти характеристики малопомітності літака.

Сполучені Штати прагнуть повторити цей успішний підхід. Зовнішні баки для F-35 будуть скидатися до моменту потенційного виявлення радарами противника. Однак це додає ще одну складність: кожен скинутий бак стає додатковим елементом ризику, який може бути відстежений.

Вас також можуть зацікавити новини: