Політик з Нового Південного Уельсу (NSW) був визнаний винним у сексуальному насильстві над двома молодими чоловіками в Австралії.

Присяжні визнали Гарета Ворда – який досі є діючим членом парламенту штату – винним за трьома пунктами у непристойному нападі та одному пункті у зґвалтуванні.

Обидва потерпілих, яким було 18 та 24 роки, заявили, що їх було піддано нападу в будинку Ворда після знайомства з 44-річним політиком у політичних колах між 2013 та 2015 роками.

Ворд пішов у відставку з посади міністра уряду штату та з Ліберальної партії, коли звинувачення з’явилися у 2021 році, але відмовився залишити парламент і був переобраний членом від Кiama у 2023 році.

Присяжні після дев’яти тижнів слухань у Окружному суді Нового Південного Уельсу протягом трьох днів обговорювали справу.

Під час судового процесу було заслухано свідчення про те, що Ворд запросив до свого будинку нетверезого 18-річного юнака у 2013 році та тричі вчинив щодо нього непристойний напад, незважаючи на його спроби чинити опір.

Через два роки він зґвалтував співробітника парламенту після заходу в парламенті.

Ворд стверджував, що зґвалтування у 2015 році не відбулося, і що інший потерпілий неправильно запам’ятав їхню зустріч у 2013 році.

Але прокурор Моніка Ноулз заявила, що вражаюча схожість у розповідях двох чоловіків, які не знали один одного, свідчить про те, що вони говорили правду.

“Схожа поведінка, схоже місце, одна й та сама людина, однаковий висновок. Це не збіг”, – сказала прокурор Моніка Ноулз під час судового процесу, за даними місцевих ЗМІ.

Ворд повернеться до суду пізніше цього року для винесення вироку.

Уряд Нового Південного Уельсу раніше розглядав можливість голосування за виключення Ворда – який є членом парламенту штату з 2011 року – з парламенту, але юридичні поради вказували на те, що це може зашкодити його судовому процесу.