«Є бажання жити. Бо життя коротке, щоб боятись», – каже цивільний бучанець Сергій Ахметов, який провів три з половиною роки в російському полоні.

Його схопили у Бучі 9 березня 2022 року, коли він намагався виїхати з окупованого міста «зеленим коридором». Додому Сергій Ахметов повернувся лише 2 жовтня 2025-го – у рамках обміну полонених.

Після затримання російські військові утримували його в аеропорту Гостомеля, потім через Білорусь вивезли до росії. Ахметов пройшов ізолятори Брянської та Володимирської областей і понад два роки відбув у колонії в Мордовії.

Повернення стало потрясінням не меншим, ніж сам полон. У першу ніч він почув повітряну тривогу, вперше за роки отримав доступ до новин і зрозумів: країна вистояла. «Усі думки про еміграцію зникли. Моє місце тут – бути корисним Україні».

Найсильніший момент – зустріч на кордоні. Уздовж дороги стояли сотні людей, які вітали звільнених. «Було відчуття, що ми – герої, хоча ми просто вижили. Але саме це повернуло мені віру в життя».

Повну історію Сергія Ахметова – від перших днів полону до повернення додому – дивіться у відеоінтерв’ю від «Радіо Свобода»: https://youtu.be/RGyMF0xz6-g?si=sYijz3DUIYQ4NsZB