Останнім часом в українському сегменті інтернету значно збільшилася кількість оголошень про продаж сигнального рака (Pacifastacus leniusculus), який є інвазивним видом родом із Північної Америки. Особливе занепокоєння викликає те, що ці раки вже починають потрапляти у місцеві водойми, куди їх випускають навмисно. Це відбувається без усвідомлення потенційних загроз, що цей американський сигнальний рак несе для водного біорізноманіття України. За словами експертів, такий необдуманий крок створює реальну біологічну загрозу.

Фахівці попереджають, що американський сигнальний рак є надзвичайно агресивним природним конкурентом для прісноводних видів, які історично мешкають в українських водоймах. Він не тільки витісняє місцеві види раків завдяки своїй високій плодючості та швидкому росту, а й становить ще більшу небезпеку. Завезений сигнальний рак часто є носієм так званої ракової чуми – грибкової хвороби (Aphanomyces astaci). Цей збудник є смертельним для аборигенних українських раків, тоді як сам американський рак до нього має імунітет. Таким чином, навіть один сигнальний рак, випущений у водойму, може стати причиною масової загибелі цілої популяції місцевих раків, що загрожує повним знищенням цих видів у певних регіонах.

Історично американський сигнальний рак був завезений до Європи ще в XIX столітті з добрими намірами – для відновлення популяцій місцевих раків, які постраждали від чуми. Однак замість вирішення проблеми, він сам став її джерелом, призвівши до катастрофічного зменшення або зникнення місцевих європейських видів, зокрема благородного європейського рака (Astacus astacus). Досвід Європи слугує яскравим попередженням для України: безконтрольне розповсюдження цього інвазивного виду призводить до незворотних екологічних змін. Випуск інвазивних видів у природу суворо заборонено чинним законодавством України. Це не