Перші ознаки утворення планетарної системи поблизу протозорі

Фото: LMA(ESO/NAOJ/NRAO)/Мелісса Макклюр та інші

Революційне відкриття в астрономії: команда міжнародних вчених вперше в історії зафіксувала безпосередньо процес народження планетарної системи. Ця подія, що розгорнулася на відстані 1300 світлових років від Землі, відкриває безпрецедентну можливість зазирнути в минуле нашої власної Сонячної системи, коли їй було всього кілька мільйонів років. Результати дослідження, опубліковані у авторитетному науковому виданні Nature, дають ключі до розуміння космічної історії та етапів формування планет.

Вчені зосередили свою увагу на молодій зірці HOPS-315, навколо якої, як виявилося, активно формується протопланетний диск. Це надзвичайно важливий етап, коли з газопилової хмари, що обертається, поступово викристалізовуються майбутні планети. Спостереження стали можливими завдяки потужності космічного телескопа Джеймса Вебба та даним, отриманим від Великого міліметрового радіотелескопа Атаками (ALMA) в Чилі, який складається з 66 високоточних антен. Комбінація цих інструментів дозволила отримати найчіткіше зображення ранньої стадії формування планет.

“Це перший раз, коли ми змогли точно визначити найраніший момент, коли у зірки починає формуватися планетарна система”, – підкреслила керівниця дослідницької групи, Мелісса Макклюр з Лейденського університету (Нідерланди). Ця заява свідчить про величезний прорив у нашому розумінні космічних процесів.

Загальноприйнята теорія формування зірок передбачає, що вони народжуються з колапсу щільних ділянок міжзоряного газу та пилу під дією власної гравітації. Центральний об’єкт такого процесу – протозоря, оточена диском з ущільненої матерії. Цей диск, відомий як протопланетний диск, є колискою для майбутніх планет, адже саме в ньому, шляхом акреції, утворюються тверді тіла.

До цього моменту астрономи часто спостерігали молоді зірки з уже сформованими протопланетними дисками, в яких виявлялися масивні об’єкти, схожі на Юпітер. Однак, саме зафіксувати початкові етапи зародження планетної системи, коли матеріали тільки починають згущуватися, досі не вдавалося. Наявність гарячих мінералів, таких як монооксид кремнію, у диску навколо HOPS-315, що було виявлено за допомогою аналізу спектру, свідчить про ранні стадії конденсації. Це означає, що навколо молодої зірки вже почався процес формування планет.

“Цей процес спостереження за зародженням планетної системи ніколи раніше не фіксувався ні в протопланетних дисках, ні деінде за межами нашої Сонячної системи”, – зазначив член команди, Едвін Бергін з Мічиганського університету (США). Це підкреслює унікальність даного відкриття.

Спостереження за HOPS-315 надають унікальну можливість для вивчення космічної історії, зокрема, процесів, що відбувалися під час формування нашої власної Сонячної системи близько 4,6 мільярда років тому.

“Ми бачимо формування, яке надзвичайно схоже на те, як наша Сонячна система починала свій шлях. Це один з найкращих об’єктів для вивчення процесів, які відбувалися з нашою Сонячною системою на ранніх етапах”, – поділилася своїми думками ще одна членкиня команди, Мерел ван’т Гофф. Ця аналогія робить відкриття ще більш значущим для людства.

Раніше космічний телескоп “Хаббл” також зробив вагомий внесок у дослідження космосу, показавши вражаюче зоряне скупчення NGC 1786, розташоване у Великій Магеллановій Хмарі. Це свідчить про безперервний прогрес в астрономічних спостереженнях, які розширюють межі нашого розуміння Всесвіту.

Народження нової планетарної системи – це не просто науковий факт, а підтвердження універсальності законів природи, які діють у всьому космосі, і шанс краще зрозуміти власне походження.