Акули та скати мають унікальну систему визначення статі, яка існує щонайменше 300 мільйонів років. Це надзвичайно давній еволюційний механізм, що був підтверджений науковцями з Національного інституту генетики Японії під керівництвом професора Шигехіро Кураку. Вони провели глибоке генетичне дослідження п’яти видів акул, трьох видів скатів та риби-слона, розкриваючи таємниці генетичної спадковості морських істот.

Як повідомляє видання IFLScience, попри певну зовнішню схожість системи статевих хромосом XY у хрящових риб із людською, вона демонструє принципові відмінності. У хрящових риб, таких як акули та скати, самки володіють двома ідентичними X-хромосомами, тоді як самці мають X та Y хромосоми. Ця система, хоча й поширена серед багатьох хребетних, у хрящових риб збереглася з надзвичайно давніх часів — щонайменше 300 мільйонів років, а можливо, й значно довше. Це дає унікальне вікно в еволюцію статевих хромосом.

Дослідники виявили цікаву особливість: червоні скати (Hemitrygon akajei) мають дві різні X-хромосоми, позначені як X1 і X2. Більше того, аналіз трьох видів акул показав, що їхні Y-хромосоми позбавлені консервативних послідовностей. Це свідчить про значну втрату генетичного матеріалу та його заміну повторюваними фрагментами протягом еволюції. Така адаптація може мати важливе значення для виживання видів.

Крім того, вчені дослідили експресію генів X-хромосом у самців і самок. На відміну від більшості ссавців, де одна з X-хромосом у самок інактивована для балансування генних рівнів, у хрящових риб спостерігається інший механізм. Деякі гени X-хромосом у самок працюють приблизно в 1,5 раза активніше, ніж у самців. Це дозволяє припустити, що у акул і скатів статевий розвиток регулюється залежною від дози Х-хромосоми системою. Це відкриття є першим свідченням подібного еволюційного шляху серед хребетних, що відрізняється від механізмів, властивих ссавцям, птахам чи рептиліям.

Нагадаємо, що нещодавно на Майорці, на пляжі Плая-де-Пальма, сталася неприємна подія: 85-річну туристку з Італії атакувала невідома морська тварина. Інцидент змусив рятувальників терміново підняти червоний прапор, а жінку було госпіталізовано з глибокою раною на лівій гомілці.