Науковці сподіваються, що пристрій може допомогти лікувати ураження мозку

Фото: Іоана Григорас та інші

Вчені розробили революційний ультразвуковий шолом, який пропонує нові способи лікування неврологічних станів без проведення інвазивних процедур, як-от хірургічного втручання.

Ця інноваційна розробка потенційно може допомогти пацієнтам із синдромом Туретта, хворобою Альцгеймера, депресією та іншими серйозними станами, що вражають мозок.

Детальний опис дослідження опубліковано в авторитетному науковому виданні Nature Communications.

Науковці сподіваються, що ця розробка зможе замінити наявні методи терапії, зокрема глибоку стимуляцію мозку (ГСМ), яка застосовується для пацієнтів із хворобою Паркінсона. ГСМ передбачає імплантацію електродів в мозок, що вимагає кількох хірургічних втручань. На відміну від цього, ультразвуковий шолом дозволяє доставляти механічні імпульси безпосередньо в мозок, уникаючи інвазивної процедури.

Важливість цієї розробки полягає в її здатності надсилати імпульси з надзвичайною точністю, досягаючи значно менших ділянок мозку, ніж попередні пристрої. Розробники з Університетського коледжу Лондона та Оксфордського університету присвятили понад 10 років створенню цього інноваційного пристрою.

“Це шолом на голову з 256 джерелами, який поміщають усередину сканера МРТ. Спочатку він здається занадто громіздким та клаустрофобним, але потім ви звикаєте”, – розповіла співавторка роботи та учасниця дослідження Іоана Григорас.

Фото: Іоана Григорас та інші

Пристрій успішно протестували на семи добровольцях, спрямовуючи ультразвукові хвилі на невелику ділянку мозку. Науковці зосередилися на ділянці латерального колінчатого тіла, що відіграє роль у сприйнятті зорової інформації.

“Хвилі досягли своєї цілі з надзвичайною точністю. Це саме по собі було надзвичайно, і ніхто раніше такого не робив”, – зазначила старша авторка дослідження, професорка Оксфордського університету Шарлотта Стагг.

Експерименти підтвердили, що пристрій здатний модулювати активність зорової кори. Професорка Стагг припускає, що подібний вплив на ділянку моторного контролю міг би допомогти ефективно зменшити тремтіння у пацієнтів з хворобою Паркінсона.

Професорка неврології Ельза Фураньян, яка не брала участі в дослідженні, високо оцінила розробку, назвавши її “фундаментальною віхою в нейронауці, що відкриває шлях до клінічного втілення” нового методу терапії.

“Коли ми розпочинали проєкт, я була вагітна донькою. Зараз їй 12 років. Сподіваємося побачити перші клінічні застосування перед тим, як вона вступить до університету”, – поділилася Шарлотта Стагг, додавши нотку оптимізму.

Команда науковців планує розширити дослідження, тестуючи систему на ділянках мозку, ураження яких пов’язане з хворобою Паркінсона, шизофренією, відновленням після інсульту, а також при хронічному болю та депресії.

Подальша мета – зробити “шолом” більш ергономічним та зручним для пацієнтів, дозволяючи використовувати його самостійно вдома.

Незважаючи на необхідність подальших досліджень, автори роботи прагнуть створити практичний інструмент, який би доповнив або замінив інвазивні методи лікування.

Раніше науковці розробили інноваційний робот-жилет для реабілітації пацієнтів після інсульту, який допомагає відновити рухову функцію верхніх кінцівок.