За останні два десятиліття, понад 20% площі світового океану зазнала потемніння. Дослідження, проведене вченими Плімутського університету, виявило тривожну тенденцію, яка може мати далекосяжні наслідки.

Потемніння океану – це явище, при якому верхні шари води стають менш проникними для сонячного світла. Цей процес впливає на 90% морських мешканців, які населяють цю зону, і порушує важливі біогеохімічні цикли.

Згідно з дослідженням, період з 2003 по 2022 рік відзначився потемнінням 21% світового океану. Вчені пов’язують це з динамікою цвітіння водоростей і коливаннями температури поверхні моря.

Особливо відчутні зміни спостерігаються в прибережних зонах, де багаті на поживні речовини води піднімаються на поверхню, а також через стоки з суші, які змивають сільськогосподарські відходи, стимулюючи цвітіння фітопланктону. У відкритому океані причиною потемніння може бути підвищення температури води, що сприяє розмноженню планктону, який блокує сонячне світло.

Дослідження показало, що глибина фотичної зони (верхнього шару води, освітленого сонцем) зменшилась більш ніж на 50 метрів на 9% площі океану, що можна порівняти з площею Африки. На 2,6% площі океану скорочення сягнуло 100 метрів.

Найбільші зміни зафіксовано в північній частині Гольфстріму, Арктиці та Антарктиці – регіонах, найбільш вразливих до кліматичних змін. Потемніння також поширене в прибережних зонах і замкнутих морях.

Важливо відзначити, що потемніння спостерігається не лише в прибережних, а й у відкритих частинах океану.

Водночас, близько 10% океану, навпаки, стали світлішими за той самий період, що свідчить про складність океанічних систем і різноманітність факторів, які впливають на прозорість води.

Наслідки цих змін ще не до кінця зрозумілі, але вчені попереджають, що вони можуть мати значний вплив на морські види та екосистеми.

Томас Девіс, викладач збереження морського середовища з Плімутського університету, підкреслює, що такі зміни