Колишній начальник Генерального штабу британської армії, генерал Патрік Сандерс, виступив із гучною заявою, яка привернула увагу до поточних геополітичних загроз. Він наголосив, що Велика Британія може опинитися у стані війни з Росією вже протягом найближчих п’яти років. Ця оцінка підкреслює критичну необхідність терміново посилити оборонні можливості країни та належним чином підготувати до потенційного конфлікту не лише збройні сили, а й населення.

Генерал Сандерс зазначив, що у випадку припинення бойових дій в Україні, Російська Федерація може відновити свої військові потужності протягом декількох місяців, що дозволить їй здійснити обмежену атаку на будь-якого члена НАТО. За його словами, такий сценарій може реалізуватися до 2030 року. У цьому разі Велика Британія, як член Альянсу, буде зобов’язана надати підтримку відповідно до статті 5 Договору НАТО, яка передбачає колективну оборону – збройний напад на одного члена розглядається як напад на всіх. Це робить потенційну війну Британії з Росією надзвичайно ймовірною.

Сандерс провів паралель між готовністю Великої Британії та таких країн, як Естонія, Польща та деякі скандинавські держави. Ці країни, за його словами, «дуже добре усвідомлюють» постійну загрозу з боку Росії. Їхні уряди вже активно інструктують своїх громадян щодо підготовки до наслідків можливого нападу, включаючи будівництво спеціальних укриттів. Генерал закликав британський уряд значно збільшити фінансування систем протиповітряної оборони та забезпечити створення резервних систем на випадок руйнування критичної національної інфраструктури, адже оборона має бути всеосяжною.

Зростання загроз та відповідь Британії

Попередження генерала пролунало на тлі заяв експертів, які підкреслюють зростання амбіцій Росії. За їхніми словами, конфлікт в Україні є лише відправною точкою для прагнення Росії домінувати в усій Європі як потужна військова держава. Фахівці зазначають, що Росія вже «загрожує» Британії різними гібридними методами, зокрема саботажами, отруєннями, масштабними кібератаками та іншими ворожими діями. Було також попереджено, що Велика Британія більше не може покладатися виключно на підтримку Сполучених Штатів, а повинна посилювати власну обороноздатність.

У відповідь на зростання загроз, у червні цього року уряд Великої Британії оголосив про зміну свого оборонного підходу. Міністр оборони країни попередив про ескалацію російської агресії, нові ядерні ризики та загрозу кібератак, які потребують негайної реакції. Російська сторона, зі свого боку, продовжує заперечувати, що становить загрозу для Великої Британії, попри очевидні дії. Однак, стратегічні планування щодо обороноздатності Британії продовжуються.

Плани щодо оборони та розміру армії

Лідер Лейбористської партії та майбутній прем’єр-міністр Британії Кір Стармер заявив про намір країни значно збільшити витрати на безпеку та оборону. Планується досягти рівня 5% ВВП до 2035 року. Це значний стрибок порівняно з поточним цільовим показником НАТО у 2%, що свідчить про серйозність намірів. У червні уряд схвалив амбітні плани, які включають розширення флоту ударних підводних човнів, будівництво шести нових заводів з виробництва боєприпасів та закупівлю 7000 одиниць далекобійної зброї. Ці кроки спрямовані на значне зміцнення військового потенціалу, щоб уникнути повномасштабну війну з Росією.

Щодо чисельності збройних сил, огляд зазначив, що кількість військовослужбовців не буде скорочуватися. Однак, їхнє збільшення відбудеться лише тоді, коли це дозволить відповідне фінансування. Британська армія наразі є найменшою за весь період після наполеонівських воєн, налічуючи лише 70 860 військовослужбовців. «Наразі британська армія занадто мала, щоб вижити більше кількох перших місяців інтенсивного бойового зіткнення, і нам потрібно буде більше», — попередив генерал Сандерс, додавши, що наразі резерви британської армії також є недостатніми для тривалого конфлікту. Потенційний НАТО конфлікт вимагає більших сил.

Загальна безпекова ситуація у Європі свідчить про необхідність посилення оборони та підготовки до різних сценаріїв розвитку подій. Моделювання можливої війни між Росією та НАТО показує, що вона може мати значні наслідки для світової економіки та безпеки, підкреслюючи актуальність заяв британських військових та політиків. Таким чином, готовність до потенційної військової загрози є першочерговим завданням для країн Заходу.