У ніч з 28 на 29 липня 2022 року стався один з найбільших російських терористичних актів, спрямованих проти військовополонених – обстріл Волноваської виправної колонії біля селища Оленівка, де утримувалися захисники «Азовсталі». Внаслідок цього жорстокого нападу загинуло щонайменше 53 українських захисники, ще 130 отримали поранення різної тяжкості. Цей акт став одним із найтрагічніших епізодів війни, підкресливши злочини проти військовополонених, що скоюються російськими військами. Детальний аналіз подій свідчить про цинічне порушення Женевських конвенцій.

Напередодні, 27 липня, майже 200 бійців бригади НГУ «Азов» були переведені до швидко відремонтованого приміщення в промзоні колонії. Наступного вечора їх вишикували, перевірили за списком і по одному заводили в барак, суворо заборонивши виходити назовні. Атмосфера в колонії була напруженою, солдати відчували тривогу.

Близько 23:15 за межами колонії почувся потужний вибух, а вже біля опівночі пролунав другий – цього разу всередині бараку. Внаслідок вибуху приміщення бараку завалилося, що спричинило масштабну пожежу. В’язні, які опинилися в епіцентрі вибуху та палаючого полум’я, загинули всі. Інші отримали важкі поранення та страшні опіки. Крики постраждалих лунали зсередини, але доступ до них був неможливий. Адміністрація колонії, яка перебувала під контролем окупаційних сил, не вживала жодних заходів для гасіння пожежі чи надання медичної допомоги. Ця бездіяльність призвела до численних смертей травмованих від втрати крові та больового шоку.

Лише через три години після теракту окупаційна адміністрація колонії дозволила полоненим, які мали медичні знання, надавати допомогу тим, хто зумів самостійно вибратися назовні. Евакуація потерпілих розпочалася лише вранці, і проводилася у вкрай неналежних умовах – на вантажівках. Таке транспортування призвело до загибелі частини поранених ще дорогою до медичних закладів. Трагедія в Оленівці виявила повну зневагу до людського життя з боку російських окупантів.

11 жовтня 2022 року Україні вдалося повернути тіла українських військових. За результатами молекулярно-генетичних експертиз, було ідентифіковано понад 50 загиблих в Оленівці. Триває робота з ідентифікації інших полеглих. Слідство у кримінальному провадженні, відкритому Офісом Генерального прокурора за фактом обстрілу військовими РФ колонії в Оленівці, також не завершене. Російських військових звинувачують у грубому порушенні законів та звичаїв війни, жорстокому поводженні з військовополоненими та цивільним населенням, що поєднано з умисним убивством. Міжнародні організації продовжують документувати ці злочини.

26 червня 2025 року Організація Об’єднаних Націй опублікувала важливу доповідь, у якій офіційно визнала, що полонених в Оленівці вбила Росія. Згідно з документом, були використані термобаричні снаряди типу 30Ф74, що входять до складу боєприпасів 3ВОФ119, які перебувають на озброєнні армії РФ. У звіті також зазначається, що для встановлення винних слід звернути особливу увагу на 61-у та 155-у бригади морської піхоти, а також 11-й окремий гвардійський мотострілецький полк Збройних Сил Російської Федерації. Ця доповідь стала важливим кроком у притягненні винних до відповідальності за воєнні злочини.