Гарячка Західного Нілу — це серйозне вірусне захворювання, що передається людині та тваринам через укуси інфікованих комарів. Ця хвороба, названа на честь регіону Уганди, де її вперше ідентифікували у 1937 році, зараз поширена на всіх континентах, окрім Антарктиди. Важливо розуміти, як розпізнати Гарячку Західного Нілу та ефективно захиститися від її розповсюдження, адже профілактика укусів комарів є ключовою для збереження здоров’я.Зазвичай, у більшості людей (близько 80%), які інфікуються вірусом Гарячки Західного Нілу, симптоми або відсутні взагалі, або є дуже легкими. Проте, у решти 20% можуть розвиватися грипоподібні стани, що нагадують ГРВІ. До легких симптомів Гарячки Західного Нілу відносяться лихоманка, головний біль, втома, болі в м’язах, висипання на шкірі та збільшення лімфатичних вузлів. Ці прояви зазвичай тривають від кількох днів до кількох тижнів, і більшість людей повністю одужують.Проте, для певних груп ризику, таких як люди похилого віку, діти, вагітні жінки та особи з ослабленим імунітетом (наприклад, після трансплантації органів або хворі на ВІЛ/СНІД), Гарячка Західного Нілу може викликати значно серйозніші ускладнення. У цих випадках вірус може вражати центральну нервову систему, призводячи до небезпечних станів, таких як енцефаліт (запалення мозку) або менінгіт (запалення оболонок мозку та спинного мозку). Симптоми цих тяжких форм включають високу температуру, сильний головний біль, ригідність потиличних м’язів, дезорієнтацію, судоми, параліч та навіть кому. Такі ускладнення Гарячки Західного Нілу вимагають негайної медичної допомоги та можуть призвести до тривалих неврологічних проблем або навіть смерті.Вірус Гарячки Західного Нілу поширюється через цикл “комар-птах-комар”. Комарі заражаються, кусаючи інфікованих птахів, які є резервуаром вірусу. Потім ці комарі можуть передавати вірус людині та іншим ссавцям, кусаючи їх. Важливо відзначити, що Гарячка Західного Нілу не передається від людини до людини при звичайному контакті, а також через дотик до інфікованих тварин. Випадки передачі через переливання крові, трансплантацію органів або від матері до дитини (під час вагітності, пологів або грудного вигодовування) дуже рідкісні, але можливі.Оскільки специфічного лікування чи вакцини проти Гарячки Західного Нілу для людей не існує (хоча вакцини для коней доступні), головний акцент робиться на профілактиці. Найефективніший метод захисту від цього вірусного захворювання полягає у запобіганні укусам комарів. Це включає:

• Використання репелентів: Застосовуйте засоби від комарів, що містять ДЕТА (DEET), пікарідін або олію лимонного евкаліпта, на відкритих ділянках шкіри та одязі. Дотримуйтесь інструкцій виробника.
• Носіння захисного одягу: Одягайте сорочки з довгими рукавами та довгі штани, особливо у вечірній та ранковий час, коли комарі найактивніші.
• Встановлення москітних сіток: Забезпечте цілісність сіток на вікнах та дверях, щоб не дозволяти комарам потрапляти у приміщення.
• Усунення місць розмноження комарів: Регулярно перевіряйте та осушуйте ємності, що можуть накопичувати воду (горщики для квітів, відра, старі шини, водостоки, басейни для птахів). Комарам потрібна лише невелика кількість води для розмноження.
• Використання фумігаторів або спіралей від комарів у зовнішніх зонах.

Дотримання цих простих, але ефективних рекомендацій допоможе значно знизити ризик інфікування вірусом Гарячки Західного Нілу та захистити ваше здоров’я та здоров’я вашої родини. Будьте уважні до симптомів та звертайтеся до лікаря у разі погіршення самопочуття, особливо якщо ви належите до груп ризику. Пам’ятайте, що своєчасна профілактика є найкращим захистом від цього вірусного захворювання.