ГАРЯЧКА ЗАХІДНОГО НІЛУ – ЯК РОЗПІЗНАТИ Й УНИКНУТИ ЗАХВОРЮВАННЯ

Гарячка Західного Нілу (ГЗН) є інфекційним захворюванням, що викликається вірусом Західного Нілу. Передача цього небезпечного вірусу відбувається переважно через укуси комарів, які є основними переносниками. Це захворювання може проявлятися різноманітно: від легких, майже непомітних симптомів до вкрай важких форм, що становлять загрозу для життя. У деяких випадках, що особливо насторожує, гарячка Західного Нілу може протікати абсолютно безсимптомно, що ускладнює своєчасну діагностику. Вірус Західного Нілу поширений у багатьох регіонах світу, особливо в теплих та вологих кліматичних зонах, де комарі мають ідеальні умови для розмноження. Варто зазначити, що вірус може інфікувати не лише людей, а й птахів, коней та інших ссавців, що робить його епідеміологічно значущим.

Чим небезпечна гарячка Західного Нілу?

Небезпека гарячки Західного Нілу полягає у її здатності спричиняти серйозні ускладнення, особливо у певних груп населення. Хоча більшість випадків ГЗН протікає у легкій формі, імунна система деяких людей не може ефективно протистояти вірусу, що призводить до важких наслідків. До груп підвищеного ризику відносяться:

• Літні люди: Особи похилого віку є найбільш уразливими до розвитку важких форм гарячки Західного Нілу. З віком імунна система природно слабшає, збільшуючи ризик таких серйозних ускладнень, як енцефаліт (запалення мозку), менінгіт (запалення мозкових оболонок) або навіть поліомієлітоподібні симптоми, що впливають на рухові функції.
• Люди з ослабленим імунітетом: Хоча у дорослих гарячка Західного Нілу зазвичай протікає без ускладнень, нагадуючи звичайне ГРЗ, пацієнти з хронічними захворюваннями або ті, хто приймає імуносупресивні препарати, є більш схильними до важкого перебігу ГЗН. Це стосується осіб з ВІЛ, онкологічними захворюваннями, а також аутоімунними порушеннями, де імунна відповідь організму є недостатньою.
• Діти: Імунна система дитини ще не є повністю сформованою, що підвищує ймовірність більш важкого перебігу гарячки Західного Нілу у дітей. Незважаючи на те, що більшість дитячих випадків протікає без ускладнень, у деяких ситуаціях інфекція може викликати серйозні неврологічні розлади.
• Вагітні жінки: Вагітність може впливати на здатність організму боротися з інфекціями. Тому майбутнім матерям необхідно бути особливо уважними до свого здоров’я та вживати заходів профілактики гарячки Західного Нілу.

Місця поширення та шляхи передачі гарячки Західного Нілу

Вірус Західного Нілу широко поширений в Африці, Азії, Центральній Америці, Австралії, а також у США, Канаді та Мексиці. Основним джерелом та природним резервуаром вірусу є перелітні птахи, у крові яких спостерігається висока концентрація вірусу. Менше значення як резервуар мають деякі дрібні ссавці, гризуни та кажани. Комарі кусають інфікованих тварин, а потім можуть передавати вірус іншим тваринам чи людям. Сприйнятливість людей до цієї хвороби є високою. Особливо вразливими є люди, які проживають або працюють у місцях великої концентрації комарів і птахів: працівники тваринницьких комплексів і птахоферм, особи, що живуть біля водойм, а також мисливці, туристи, лісники та військовослужбовці, які тривалий час перебувають біля води чи на заболоченій території. Важливо підкреслити, що від людини до людини хвороба не передається, що обмежує її розповсюдження серед людського населення лише через укуси переносників.

Симптоми гарячки Західного Нілу

Симптоми гарячки Західного Нілу (ГЗН) можуть значно варіюватися, від легких або безсимптомних форм до важких, що вимагають негайного медичного втручання. Інкубаційний період зазвичай триває від 2 до 14 днів, після чого можуть з’явитися перші ознаки захворювання. Найбільш небезпечними проявами є менінгіт та енцефаліт, що свідчать про ураження центральної нервової системи. Летальність від важких форм гарячки Західного Нілу складає 2–14%.

Легкі симптоми:

Більшість випадків ГЗН супроводжується неспецифічними симптомами, що нагадують грип:

• Підвищена температура тіла
• Головний біль
• Загальна слабкість, втома
• Біль у м’язах і суглобах
• Збільшення лімфатичних вузлів

Ці симптоми зазвичай минають самостійно протягом кількох днів.

Важкі симптоми:

У рідкісних, але небезпечних випадках гарячка Західного Нілу може призводити до серйозних ускладнень, які свідчать про неврологічне ураження:

• Висока температура, що важко збивається
• Сильний, нестерпний головний біль, який не проходить від знеболюючих засобів
• Скутість м’язів шиї
• Сплутаність свідомості, дезорієнтація
• Тремор, судоми
• М’язова слабкість, аж до паралічу
• Багаторазова блювота на тлі головного болю, яка не приносить полегшення

Поява таких симптомів є тривожним сигналом і може свідчити про розвиток енцефаліту або менінгіту. У таких випадках необхідна негайна медична допомога. Тяжкі форми захворювання можуть тривати кілька тижнів або навіть місяців, а повне відновлення після них може зайняти тривалий час, іноді з постійними неврологічними наслідками.

Як захиститися від зараження гарячкою Західного Нілу?

На жаль, наразі не існує ні специфічного лікування, ні вакцини, що запобігала б гарячці Західного Нілу. Лікування є виключно симптоматичним і спрямоване на полегшення стану пацієнта та боротьбу з ускладненнями. Тому ключовим моментом є профілактика гарячки Західного Нілу. Щоб уникнути інфікування, передусім необхідно максимально убезпечити себе від укусів комарів. Рекомендується носити захисний одяг, що закриває більшу частину тіла, встановлювати москітні сітки на вікна та двері, використовувати фумігатори в приміщеннях та репеленти на відкритому повітрі. Якщо ви помітили у себе симптоми, схожі на грип чи ГРВІ, невдовзі після перебування у зонах з високою активністю комарів, не займайтеся самолікуванням. Негайно зверніться до лікаря для діагностики та отримання кваліфікованої медичної допомоги. Важливо пам’ятати, що після перенесеної хвороби формується стійкий імунітет до вірусу Західного Нілу, що захищає від повторного зараження.