Історія сонячної енергетики починається з відкриття фотоелектричного ефекту французьким фізиком Александром-Едмоном Беккерелем у 1839 році. Він виявив, що освітлення певних матеріалів сонячним світлом генерує електричний струм. Це відкриття, хоч і мало науковий характер, заклало основу для сучасної сонячної енергетики, яка сьогодні відіграє ключову роль у боротьбі зі зміною клімату.

Те, що колись було науковою цікавістю, перетворилося на одне з найважливіших рішень для планети. Щоб досягти цієї мети, необхідні інноваційні розробки. Вирішення глобальних проблем вимагає втілення таких історичних відкриттів у реальність, роблячи їх актуальними сьогодні.

Команда Массачусетського технологічного інституту (MIT) бачить у компанії Charge Robotics потенціал для перетворення наукової фантастики на реальність. Цей стартап сприяє розвитку чистої енергетики, продовжуючи спадщину відкриття 1839 року, пов’язаного з сонячною енергією.

Сонячна енергія: роботизований підхід

Сонячні панелі є доступним та екологічно чистим джерелом енергії, проте їх встановлення може бути тривалим процесом. Charge Robotics, заснована випускниками MIT Максом Джастіцем та Бенксом Хантером, розробила портативні роботизовані фабрики, що автоматизують найскладніші етапи монтажу сонячних панелей. Ці інноваційні рішення покликані прискорити процес впровадження сонячної енергії.

“Сонячні блоки” – це 12-метрові секції, які доставляються автономними машинами безпосередньо на майданчики великих сонячних парків. Кожен блок, разом із сонячними панелями, металевими кріпленнями та системами стеження, важить близько 360 кілограмів. Основна мета стартапу – спростити та прискорити встановлення сонячних електростанцій.

Розвиток наукового прориву 1839 року

Теорія фотоелектричного ефекту, представлена Александром-Едмоном Беккерелем у 1839 році, стала справжнім проривом, але її практичне застосування вимагало понад століття. Лише згодом сонячні елементи стали масово вироблятися економічно вигідно. Починаючи з 2024 року, сонячна енергія стає все більш поширеною, але темпи будівництва сонячних ферм ще не відповідають світовим потребам.

Команда MIT працює над вирішенням цієї проблеми через Charge Robotics. Прискорюючи встановлення, стартап робить сонячні технології більш доступними та гнучкими. Сучасні системи комп’ютерного зору забезпечують швидший та безпечніший монтаж панелей для робітників. Ідея Charge Robotics виникла не через великі інвестиції, а з особистих спостережень Хантера та Джастіца за ручним складанням сонячних панелей. Поїздка в пустелю Мохаве, де вони побачили робітників, які вручну монтували сотні панелей, підтвердила нагальну потребу в автоматизації.

Для прискорення впровадження цієї ідеї засновники провели випробування спільно з SOLV Energy, одним з найбільших установників сонячних ферм у США. Це дозволило залучити 22 мільйони доларів інвестицій. Роботизовані рішення були вдосконалені, а компоненти створені за допомогою 3D-друку, що усунуло технічні бар’єри для комерціалізації.

Інновації в галузі робототехніки

Раніше повідомлялося про першого робота-гуманоїда, який вступив до університету в Китаї. Робот на ім’я Xueba («відмінник» китайською) вивчатиме театр, кіно та китайську оперу в Шанхайській театральній академії протягом чотирьох років. Також у Китаї відкрито перший у світі магазин із продажу людиноподібних роботів, що включає музей, демо-зону та сервісний центр для ремонту та замовлення запчастин.