Астероїд 33 Полігімнія, що обертається в головному поясі астероїдів між Марсом та Юпітером, виявився настільки щільним, що, ймовірно, складається з хімічних елементів, яких на Землі не існує. До такого висновку дійшли фізики Університету Аризони у своєму дослідженні, опублікованому в The European Physical Journal Plus.

Щільність цього космічного тіла значно перевищує максимальну щільність відомої атомарної речовини. Тому астероїд, шириною від 50 до 60 км, вважається надзвичайно компактним об’єктом з невідомим складом, щільність якого сягає 75,28 грама на кубічний сантиметр. Дослідження, опубліковане IFLScience, підкреслює унікальність цього небесного тіла.

Наразі найщільнішим стабільним елементом, знайденим у природі, є осмій (атомний номер 76). Синтезовані в лабораторіях елементи, як-от оганессон (атомний номер 118), також мають високу щільність, але є нестабільними та мають дуже короткий період напіврозпаду. Елементи, розташовані ближче до верху періодичної таблиці, зазвичай радіоактивні.

Фізики, аналізуючи відомі хімічні елементи, не змогли знайти жодного, що міг би пояснити надзвичайну щільність астероїда 33 Полігімнія. Тому команда з Аризони розробила моделі елементів, що перебувають за межами сучасної періодичної таблиці, передбачаючи їхні властивості. Результати моделювання вказують на можливу стабільність хімічних елементів з атомними номерами близько 164. Щільність таких гіпотетичних елементів може коливатися від 36 до 68,4 грамів на кубічний сантиметр, що дуже близько до виміряної щільності астероїда.

«Наші результати щодо густини маси дозволяють нам висунути гіпотезу, що якщо надважкі елементи достатньо стабільні, вони можуть існувати в ядрах щільних астероїдів, таких як 33 Полігімнія», — зазначено в дослідженні. Це відкриває нові перспективи в розумінні складу космічних об’єктів. Подальші дослідження необхідні для підтвердження того, що астероїд 33 Полігімнія дійсно містить стабільні хімічні елементи, невідомі науці. Ця знахідка може стати проривом у фізиці та астрономії, розширюючи наші знання про Всесвіт.

Нагадаємо, раніше астрономи зафіксували міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS, який прямує до нашої Сонячної системи та демонструє незвичайну поведінку й властивості, що викликає неабиякий інтерес наукової спільноти.