На віддалених островах Японії, що входять до архіпелагу Огасавара, колись проживала значна популяція рудоголового лісового голуба. Цей вид мав унікальне середовище існування, будучи єдиним місцем на планеті, де його можна було зустріти в природному середовищі. Наприкінці минулого століття чисельність цього виду, яка раніше сягала сотень особин, різко скоротилася. Основною причиною стало масове знищення лісів та хижацька діяльність диких котів, які стали небезпечними шкідниками. До 2008 року на островах залишилося менше 80 особин, що поставило вид на край зникнення.

Щоб запобігти повній втраті популяції рудоголових голубів, у 2010 році було ініційовано масштабну програму на острові Чічідзіма. В рамках цієї програми було організовано відлов диких котів, які становили основну загрозу для птахів.

Результати програми виявилися вражаючими. Згідно з дослідженням, опублікованим у науковому журналі Communications Biology, між 2010 та 2013 роками було успішно відловлено 131 дикого кота. Це призвело до значного скорочення популяції котів, залишивши менш як 20 особин. Паралельно спостерігалося стрімке зростання чисельності голубів: загальна кількість дорослих птахів збільшилася зі 111 до 966, а молодих особин – з 9 до 189.

Такі швидкі темпи відновлення популяції дикої природи здивували дослідників. Зазвичай, види, що опиняються у подібній демографічній кризі, стикаються з проблемою інбридингу – розмноження між близькоспорідненими особинами. Це явище призводить до накопичення шкідливих мутацій, що ускладнює відновлення, навіть за умов активних природоохоронних заходів.

Головний автор дослідження, Дайчі Цудзімото, пояснює, що виняткове відновлення цього голуба спонукало вчених дослідити генетичні фактори його стійкості. Вони прагнули зрозуміти, що саме робить деякі види, які перебувають під загрозою, більш спроможними до відновлення, ніж інші. Після ретельного аналізу генів рудоголового голуба, вчені дійшли висновку, що цей вид, ймовірно, розвинув генетичну стійкість до мутацій, спричинених інбридингом. Це могло статися через те, що популяція завжди була відносно невеликою.

Впродовж багатьох поколінь поступове схрещування між близькими родичами могло сприяти видаленню шкідливих мутацій з геному, що є процесом, відомим як генетичне очищення. Співавтор дослідження, Юдзі Ісагі, зазначає, що ця унікальна еволюційна історія, схоже, надала цим голубам стійкість, яка відсутня в інших популяцій, що знаходяться під загрозою зникнення. Таким чином, дослідники поставили під сумнів поширену думку про те, що інбридинг завжди негативно впливає на виживання популяції. Вони показали, що за певних обставин невеликі популяції можуть еволюційно адаптуватися до здорового розмноження навіть за критично малої чисельності.

Інші наукові новини

Як раніше повідомлялося, величезні крокодили компенсують погане вміння плавати, займаючись серфінгом. Ці хижаки використовують хвилі під час припливу для пересування. Також були опубліковані дослідження, що папуги какаду танцюють, а вчені склали каталог їхніх рухів, ідентифікованих як танці.

Вас також можуть зацікавити новини: