Відкриття гігантських вірусів у морській воді стало сенсацією! Вчені з Університету Маямі, використовуючи комп’ютерну програму, виявили 230 абсолютно нових гігантських вірусів, раніше невідомих науці. Це дослідження відкриває нові горизонти в розумінні морських екосистем.

Важливість цього відкриття важко переоцінити. Дослідження показує, як ці віруси впливають на виживання протистів, таких як водорості, амеби та джгутикові. Вірусолог Мохаммад Моніруззаман підкреслює практичну цінність дослідження: краще розуміння гігантських вірусів та їхньої взаємодії з мікробами в океані дозволить прогнозувати і, можливо, контролювати шкідливе цвітіння водоростей, яке становить небезпеку для людей.

Сучасні технології значно полегшують виявлення гігантських вірусів, відкриваючи нові можливості для їх вивчення. Це дозволяє дізнатися більше про їхнє місце існування та поведінку.

Відомо, що гігантські віруси часто знищують фітопланктон, мікроскопічні організми, які виробляють значну частину кисню на Землі та є основою харчового ланцюга в морі. Розуміння цих процесів є ключем до збереження морських екосистем.

Віруси-хакери: маніпулювання життям в океані

Дослідження не лише виявило 230 нових гігантських вірусів, але й ідентифікувало 569 нових функціональних білків, дев’ять з яких залучені до фотосинтезу. Це свідчить про здатність вірусів «захоплювати» фотосинтетичні функції своїх господарів, отримуючи енергію для власного виживання. Ці гігантські віруси відіграють важливу роль.

Морський біолог Бенджамін Мінч пояснює: «Ми виявили, що гігантські віруси містять гени, які беруть участь у клітинних функціях, таких як вуглецевий метаболізм і фотосинтез, що традиційно зустрічаються лише в клітинних організмах».

Це підкреслює важливість гігантських вірусів у маніпулюванні метаболізмом хазяїна під час інфекції та їхній значний вплив на морську біогеохімію. Виявлені віруси належать до двох відомих груп: Imitervirales та Algavirales, які використовують різні стратегії зараження. Imitervirales є генетично складнішими, що вказує на їхню гнучкість та здатність виживати в ширшому колі господарів.

Величезна кількість вірусів чекає на відкриття, каталогізацію та розуміння їхньої ролі в океанічних екосистемах і для здоров’я планети. Вивчення гігантських вірусів дуже важливе.

«Це дослідження дозволило нам створити основу для вдосконалення інструментів для виявлення нових вірусів, які могли б допомогти нам контролювати забруднення та патогени у наших водних шляхах», — підсумовує Мінч.

Раніше повідомлялося, виявлений у Китаї новий небезпечний коронавірус може спровокувати наступну пандемію. Збудник тісно пов’язаний з MERS, надзвичайно смертельним вірусом, який вбиває до третини заражених.