Запоріжжя та Лахті є містами-побратимами з 1953 року. Історично наші партнерські відносини охоплювали різноманітні сфери – культуру, освіту, спорт та промисловість. Цікавим фактом, що підкреслює зв’язок наших міст, є наявність зупинки громадського транспорту з назвою «Лахті» у Запоріжжі, тоді як у фінському місті-побратимі існує парк, названий на честь Запоріжжя.

З часом зв’язок між нашими містами дещо послабився, обмежившись переважно формальним спілкуванням. Однак, нинішня ситуація надає нам чудову нагоду відновити повноцінне партнерство. Наша нещодавня онлайн-зустріч з мером Лахті, паном Пекка Тімоненом, та керівниками відділу економічного розвитку фінського міста, стала першим важливим кроком у цьому напрямку. Ця зустріч мала на меті обговорити перспективи співпраці та зміцнення зв’язків.

Місто Лахті демонструє всебічну підтримку Україні, зокрема Запоріжжю. Наразі у фінському місті знайшли прихисток 1200 українців, які були змушені залишити свої домівки через бойові дії. Міська влада та мешканці Лахті активно підтримують українців через міжнародні гуманітарні організації. Символом цієї солідарності є український прапор, що майорить над міською радою та ратушею. Додатково, 1 грудня у місті заплановано проведення масштабного благодійного симфонічного концерту, всі кошти від якого будуть спрямовані на підтримку України.

Важливою темою обговорення під час зустрічі стала потенційна участь Лахті у процесі післявоєнного відновлення Запоріжжя. Фінські партнери підтвердили свою готовність надавати всебічну допомогу у цьому надзвичайно важливому напрямку. Ми глибоко вдячні нашому місту-побратиму за непохитну підтримку України в цей критичний період. Вони надають прихисток українцям, забезпечуючи їм безпеку, можливість працювати та здобувати освіту. Саме для таких цілей існують міста-побратими. Ми маємо намір підтримувати постійний зв’язок з Лахті та спільно працювати над розвитком наших міст, зміцнюючи зв’язки, що базуються на спільній мрії про перемогу України.