Міністри оборони Естонії, Латвії та Литви провели зустріч у Вашингтоні з головою Пентагону Пітом Гегсетом. Основною темою обговорення стала співпраця та зміцнення трансатлантичних відносин. Зустріч, яка відбулася за участі естонського міністра оборони Ханно Певкура, латвійського – Андріса Спрудса та литовської колеги Довіле Шакалієне, стала першою офіційною взаємодією міністрів країн Балтії з очільником Пентагону.

Піт Гегсет підкреслив, що Сполучені Штати виконують багато міжнародних зобов’язань, включно із забезпеченням власної безпеки та запобіганням конфліктам в Індо-Тихоокеанському регіоні. У цьому контексті, за його словами, посилення європейської оборони та самостійне забезпечення безпеки континенту стає надзвичайно важливим. Він відзначив ключову роль зусиль країн Балтії у розвитку нових військових спроможностей, що є необхідним для стримування потенційних загроз та підвищення боєготовності.

“Сполучені Штати залишаються повністю відданими НАТО, і разом ми досягнемо миру в Європі через силу, створивши умови для тривалого миру в Україні шляхом переговорів, встановлення стійкого стримування та підвищення потенціалу і взаємосумісності наших союзників”, – заявив Гегсет, також висловивши подяку міністрам за організацію міжнародних навчань, які посилюють колективну обороноздатність.

Естонський міністр оборони Певкур зазначив, що питання військової присутності США в Європі переглядається у тісній співпраці з НАТО. “Міністр оборони Гегсет підтвердив, що це не стане несподіванкою для Європи, що ми не прокинемося одного ранку і не дізнаємося, що США вирішили, що це буде їхня військова позиція в Європі. Це робиться у співпраці з командувачем європейських сил і штабом НАТО”, – пояснив він. Певкур додав, що більш детальна інформація очікується восени, і підкреслив, що увага США поступово зміщується в бік Індокитайського регіону.

Раніше ЗМІ повідомляли про розгляд у Пентагоні пропозиції щодо виведення до 10 тисяч американських військовослужбовців з Європи. Хоча загальна кількість американських військових на континенті перевищує 100 тисяч, Гегсет наголосив європейським партнерам, що американська присутність не є вічною. Варто зазначити, що головнокомандувач Збройних сил США в Європі та НАТО генерал Крістофер Каволі висловився проти виведення американських військ з Європи.