У британському графстві Оксфордшир палеонтологи виявили найдовшу стежку динозаврів, яку коли-небудь знайдено в Європі. Ця унікальна знахідка, що складається з сотень відбитків, простягається на вражаючі 220 метрів і належить до епохи юрського періоду, приблизно 166 мільйонів років тому. Сліди динозаврів, виявлені в Оксфордширі, є свідченням минулого нашої планети.

Під час робіт у вапняковому кар’єрі неподалік міста Бістер вчені виявили унікальний ланцюжок скам’янілих відбитків. Протяжність стежки, яку залишили гігантські ящіри, становить 220 метрів, і на ній збереглися сотні індивідуальних слідів. Вік цієї вражаючої знахідки оцінюється у 166 мільйонів років, що робить її однією з найважливіших палеонтологічних подій у Європі.

За даними вчених, сліди належать динозаврам виду Cetiosaurus, які вражали своїми розмірами: вони сягали 16 метрів завдовжки і могли важити до десяти тонн. Дослідники з Оксфордського музею природної історії та Бірмінгемського університету змогли за аналізом відбитків визначити, що ця доісторична тварина рухалася зі швидкістю близько 6–8 кілометрів на годину. Вивчення цих слідів динозаврів допомагає нам краще зрозуміти біологію та поведінку цих величних істот.

«Ми працюємо на цьому місці з 2022 року і поступово відкриваємо все більше й більше, — розповів доктор Дункан Мердок з Оксфордського музею. — Цього літа ми розчистили чотири доріжки слідів, найдовша з яких становить 220 метрів, із майже сотнею окремих відбитків. Кожен має довжину майже метр». Це свідчить про масштабність та значущість знахідки слідів динозаврів.

Палеонтологиня Кірсті Едгар з Бірмінгемського університету зазначила, що така масштабна знахідка є надзвичайно рідкісною для Великої Британії, а тим паче для всієї Європи. Зараз сліди ретельно документують, після чого їх планують закрити ґрунтом для подальшого збереження. Це дозволить майбутнім поколінням вчених вивчати ці унікальні сліди динозаврів.

Нагадаємо, раніше вчені виявили скам’янілі рештки динозавра, які збереглися настільки добре, що створюють враження живої істоти. Це відкриття змусило науковців по-новому поглянути на процес скам’яніння, який зазвичай передбачає заміну органічних тканин мінералами, але цього разу було виявлено виняткові деталі. Дослідження таких знахідок, як ці сліди динозаврів, продовжують розширювати наші знання про доісторичне життя.