Естонія, Латвія і Литва звернулися до Сполучених Штатів Америки з проханням не зменшувати свою присутність у Східній Європі. Таку заяву зробив голова оборонного відомства Естонії Ханно Певкур, передає Bloomberg.

За його словами, потенційне рішення про виведення американських військ з Європейського континенту не буде ухвалюватися одноосібно, а передбачає обговорення в рамках Організації Північноатлантичного договору (НАТО). Ця заява прозвучала на фоні візиту естонського міністра оборони разом із його колегами з Латвії та Литви до Вашингтона. На зустрічі з Певкуром міністр оборони США, Піт Хегсет, не надав конкретних гарантій щодо збереження чисельності американського контингенту на східному фланзі Альянсу. Водночас він зазначив, що будь-які зміни у розподілі сил та присутності (force posture) завжди обговорюються колективно, за участю всіх країн-членів НАТО, і базуються на стратегічних інтересах Сполучених Штатів.

«Було дано обіцянку, що жодного рішення не буде ухвалено раптово, без попереднього інформування європейських партнерів. Усі питання будуть ретельно обговорені», — підкреслив Певкур під час інтерв’ю, яке він дав у Таллінні. Європейські лідери висловлюють зростаючу стурбованість щодо можливого скорочення американського військового контингенту за умови нової адміністрації Дональда Трампа. На сьогодні в Європі дислоковано приблизно 80 000 американських військовослужбовців, і багато хто очікує на скасування додаткового контингенту чисельністю 20 000 осіб, який був розгорнутий за адміністрації Джо Байдена.

Певкур наголосив на важливості присутності США у регіоні: «США мають бути присутні там, де виникає реальна загроза, і для наших союзників надзвичайно важливо триматися разом, забезпечуючи надійний захист східних кордонів НАТО». Міністр оборони Литви, Довіле Сакалене, висловила аналогічну думку, повідомивши, що литовська делегація отримала запевнення від американської сторони про відсутність планів щодо різких змін.

Балтійські держави, які мають спільні кордони з Росією, Калінінградською областю та Білоруссю, розглядають Сполучені Штати як ключового гаранта своєї національної безпеки. У відповідь на візит естонського міністра, Піт Хегсет відзначив успіхи балтійських країн у сфері модернізації власних оборонних спроможностей та високий рівень військових витрат, які перевищили нові орієнтири НАТО, досягнувши 5% від ВВП. Варто зазначити, що Сполучені Штати мають понад 2000 військовослужбовців у країнах Балтії; цей контингент був значно посилений після повномасштабного вторгнення Росії на територію України у 2022 році.

У Таллінні очікують на оприлюднення результатів осіннього огляду оборонної політики США, який також враховуватиме зміни у сфері безпеки в Азії та на Близькому Сході. Хоча конкретних зобов’язань від Хегсета поки не було озвучено, Певкур зауважив: «Прогнозувати складно, але це розумно, враховуючи, що перегляд розподілу сил заплановано на цю осінь».