Саме в День захисників і захисниць, на Покрову, ми розширюємо ще одну нашу важливу традицію поваги та вдячності. Це особливий день, коли Україна вшановує своїх мужніх синів і доньок, які стали на захист рідної землі.

Від початку повномасштабної війни найвище звання Героя України надавалося виключно воїнам – тим українцям, які проявили надзвичайну відвагу та самовідданість у бойових умовах, у захисті нашої держави, наших позицій та наших людей. Вже 722 таких воїни отримали це високе звання, і, на жаль, 445 з них – посмертно. Кожне ім’я – це історія подвигу, яка назавжди залишиться в пам’яті нації.

Сьогодні я мав честь підписати укази про присвоєння звання Герой України ще чотирьом видатним українцям. На жаль, це високе звання їм також присвоєно посмертно: Андрію Парубію, Геннадію Афанасьєву, Степану Чубенку та Володимиру Вакуленку. Це були надзвичайні особистості, чиї життя та діяльність стали прикладом мужності й відданості Україні.

Ці чотири Герої мали різне життя, походили з різних куточків нашої країни – Львівщини, Криму, Донеччини, Харківщини. Але кожен із них, попри всі відмінності, став уособленням тієї незламної України, яка зуміла проявити свій характер і вистояти проти агресії. Вони були не просто воїнами, а й захисниками ідеї України, її незалежності та свободи. Їхній внесок у нашу боротьбу неоціненний.

Ми шануємо всіх наших Героїв, тих, хто бореться зараз, і тих, хто віддав своє життя за свободу. Ми пам’ятаємо кожного, хто своє життя присвятив Україні, хто стояв на захисті наших цінностей. Ця пам’ять – це наш обов’язок і наша сила. Дякуємо кожному, хто несе цей прапор гордості та відваги. Слава Україні!