Дослідження показують, що понад п’ята частина світового океану стала помітно темнішою за останні два десятиліття. Згідно з дослідженням Плімутського університету, з 2003 по 2022 рік прозорість води знизилася на 21%. Це може мати серйозні наслідки для морських екосистем та клімату нашої планети. Важливо розуміти, як зміни в океані впливають на екологію.

Дослідники провели багаторічне дослідження, аналізуючи зміни у фототичній зоні океану – верхньому шарі води, де сонячне та місячне світло забезпечують життя морських організмів. Використовуючи супутникові дані NASA Ocean Color Web за 2003–2022 роки, вони розділили поверхню океану на пікселі шириною 9 км. Для кожного пікселя був застосований алгоритм для розрахунку глибини проникнення світла, враховуючи денне та нічне освітлення. Спостереження за океаном є критично важливими для оцінки його стану.

Результати показали, що понад 46 мільйонів квадратних миль, або 21% світового океану, помітно потемніли. Приблизно 9% площі втратили понад 50 метрів світлої глибини, а 2,6% – понад 100 метрів, що відповідає території розміром з Індію. У цих зонах зменшилась кількість світла, що проникає крізь товщу води, що призводить до зменшення фототичної зони, яка є життєво необхідною для планктону, риб та інших організмів. Океан відіграє ключову роль у підтримці життя на Землі.

Причини потемніння океану різняться. У прибережних регіонах це пов’язано зі стоком з суші – опади змивають поживні речовини, осади та органіку, що робить воду каламутнішою. У відкритому океані впливають такі чинники, як масове цвітіння водоростей та зміна температури поверхні моря. Важливо враховувати комплексний вплив різних факторів на стан океану.

Найбільші втрати світла зафіксовано у районі Гольфстріму, в полярних регіонах, а також у Балтійському морі. Ці території вже зазнають впливу кліматичних змін, таких як підвищення температури води, танення льоду та зміна морських течій. Зміни клімату мають значний вплив на стан океану та його екосистеми.

Професор Томас Дейвіс з Плімутського університету зазначив, що темніша вода – це не лише зміна кольору, а й свідчення структурних змін у морських екосистемах. За його словами, зменшення світла обмежує середовище для організмів, які покладаються на освітлення для виживання та розмноження. Моніторинг стану океану є важливим для збереження морської екосистеми.

Професор Тім Сміт з Плімутської морської лабораторії додав, що океан значно динамічніший, ніж здається: рівень освітленості змінюється щодня, і тварини чутливо реагують на ці коливання. Зменшення фототичної зони змушує їх скупчуватися біля поверхні, де посилюється конкуренція за ресурси, що може призвести до глибоких змін у морських екосистемах.

Попри це, дослідники також зафіксували світлішання вод на приблизно 10% площі океану – близько 23 мільйонів квадратних миль. Утім, темні зміни є більш поширеними та масштабними.

Нагадаємо, нове дослідження із залученням штучного інтелекту виявило три різні стилі письма, використані при написанні Біблії. Це спростовує прийняте у християнстві та іудаїзмі уявлення, що автором п’яти перших книг Старого заповіту був Мойсей.