Сказ – це серйозне вірусне захворювання, що передається від тварин до людей (зооноз), яке викликає прогресуюче запалення головного та спинного мозку, часто з летальним результатом. Існують дві основні форми сказу, які проявляються клінічно:

Лютий сказ: характеризується станом гіперактивності, збудженням, підвищеною агресивністю та галюцинаціями. Хвора тварина, або людина стає неспокійною і може проявляти нетипову поведінку.
Паралітичний сказ: проявляється у вигляді паралічу, що поступово розвивається, та може призвести до коми. Ця форма сказу часто є менш помітною, але не менш небезпечною.

Важливо знати, що, незважаючи на високу смертність після появи клінічних симптомів, сказу можна ефективно запобігти. Вакцини, антирабічні імуноглобуліни та сучасні медичні технології дозволяють уникнути смерті від сказу. Проте, на жаль, сказ залишається причиною смерті десятків тисяч людей щороку. Близько 99% випадків зараження сказом у людей стаються через укуси інфікованих собак. Тому, контроль над сказом у собак є ключовим фактором у запобіганні захворюванню людей.

Ефективна боротьба зі сказом у людей, який переноситься собаками, можлива шляхом впливу на джерело інфекції – хворих на сказ тварин, зокрема собак. Підвищення обізнаності населення щодо профілактики укусів скажених тварин, своєчасне звернення за медичною допомогою у разі укусу та вакцинація домашніх улюбленців можуть успішно зупинити цикл передачі сказу. Регулярна вакцинація собак є одним з найважливіших заходів профілактики.

За оцінками, сказ щорічно призводить до 59 000 смертей у понад 150 країнах світу, причому 95% цих випадків припадає на країни Африки та Азії. Однак, через недостатню звітність та неточні оцінки, ця цифра, ймовірно, значно занижена. Найбільший тягар хвороби несуть бідні верстви населення у сільській місцевості, причому близько половини випадків захворювання припадає на дітей віком до 15 років. Тому важливо проводити інформаційні кампанії серед населення, особливо в сільській місцевості, та забезпечувати доступ до вакцин для людей та тварин.