Екосистема коралових рифів Гаваїв, що займає площу понад 1660 квадратних кілометрів, є життєво важливою для морської фауни. Ці рифи підтримують життя для більш ніж 7 тисяч видів морських рослин і тварин, включаючи знаменитих зелених морських черепах та різноманітних тропічних риб. Зараз ця крихка екосистема перебуває під серйозним тиском через забруднення стічними водами.

Останні дослідження, проведені вченими з Університету Арізони, виявили, що забруднення стічними водами торкнулося майже половини з 50 обстежених ділянок уздовж майже 200-кілометрового узбережжя. У 23% випадків виявлений рівень бактеріального забруднення перевищував безпечні норми для купання людей. Це свідчить про серйозний ризик для здоров’я, оскільки стічні води переносять шкідливі бактерії та віруси. Крім того, хімічні речовини у стічних водах стимулюють надмірний ріст водоростей, які, у свою чергу, загрожують коралам, перекриваючи їм доступ до світла та кисню.

Для точного визначення масштабів проблеми та шляхів поширення забруднення вчені застосували передові методи. Це включало використання високочутливих сенсорів та спеціальних камер, встановлених на гелікоптерах, а також збір польових проб та розробку статистичних моделей. Такий комплексний підхід дозволив ідентифікувати найбільш забруднені ділянки та простежити за переміщенням стічних вод від джерела до моря.

Особливо вразливим виявився регіон Південна Кона на Великому острові. Ця територія, відома своєю активною забудовою та специфічним вулканічним ґрунтом, сприяє швидкому проникненню стічних вод у підземні водні системи, а звідти – у море. Затока Кеалакекуа, яка є важливим середовищем існування для морських черепах та рідкісних видів риб, опинилася під особливою загрозою.

Науковці наголошують, що першопричиною проблеми є велика кількість застарілих вигрібних ям, несправність систем очищення стічних вод та інтенсивна урбанізація прибережних зон. Вони закликають до негайного впровадження нових, сучасних систем очищення стоків, розвитку екологічної інфраструктури та реалізації програм з відновлення коралових рифів, які є надзвичайно важливими для біорізноманіття.

Знебарвлення коралів: глобальна загроза

Варто зазначити, що кораловим рифам загалом загрожують і інші фактори. Наприклад, знаменитий Великий Бар’єрний риф в Австралії потерпає від знебарвлення, яке, за припущеннями вчених, спричинене підвищенням температури води в океані. Дослідження показали, що після знебарвлення до 99% коралів гинуть, що свідчить про катастрофічні наслідки теплового стресу для морських екосистем. Ця глобальна проблема підкреслює необхідність термінових дій для збереження коралових рифів.

Вас також можуть зацікавити новини: