Супутник SpaceX Starlink випадково потрапив у кадр, зафіксувавши секретну китайську авіабазу. Ця подія, задокументована супутником Starlink під час збору даних, стала несподіванкою.

Спеціаліст із датчиків Хейк пояснив, що система обробки зображень об’єднувала чорно-білі дані високої роздільної здатності з кольоровими, коли Starlink промайнув повз з орбітальною швидкістю. Фізика перетворила технічний виклик на випадкове мистецтво. Такі випадкові збіги за участю супутників є надзвичайно рідкісними, враховуючи, що об’єкти рухаються зі швидкістю близько 1400 метрів за секунду. Це також підкреслює складнощі орбітальної візуалізації в умовах переповненого космічного простору, де тисячі супутників обертаються навколо Землі, створюючи нові операційні та стратегічні виклики.

Останніми роками ринок послуг знімкування об’єктів на навколоземній орбіті за допомогою спеціалізованих супутників демонструє стрімке зростання. Ця послуга активно використовується для оцінки стану космічних апаратів та відстеження космічного сміття. Вона також становить значний інтерес для військових та розвідувальних відомств, що підкреслює важливість таких випадкових спостережень.

Варто зазначити, що супутникове угруповання SpaceX, яке використовується для забезпечення інтернет-зв’язку, має значний військовий потенціал. Китайські науковці висловили занепокоєння, що це може становити загрозу космічній безпеці Китаю, і навіть змоделювали знищення супутників Starlink за 12 годин, вказуючи на потенційну мілітаризацію космосу.

The Economist раніше висвітлював тему потенційної війни в космосі між наддержавами, що додає контексту до подібних подій, пов’язаних із супутниковими технологіями та їхнім військовим застосуванням.