День Гідності та Свободи: Привітання від Ігоря Терехова
21.11.2023
Глобальні, Світ, Світові новини, Технології
Космічний сигнал із “мертвого” супутника 1964 року
Загадковий радіосплеск від супутника, що вимер у 1964 році, може послужити поштовхом до нового космічного моніторингу. Людство роками чекало на сигнали з космосу, але несподівано сталося те, чого ніхто не міг передбачити: один із найдосконаліших радіотелескопів у світі зафіксував надзвичайно короткий, але неймовірно потужний радіосигнал. Джерелом виявився супутник NASA, запущений у 1964 році, який вважався «мертвим» понад півстоліття.
Цей супутник-привид – Relay 2, запущений у січні 1964 року в рамках експериментальної комунікаційної програми NASA. Його термін служби був надзвичайно коротким: він припинив роботу вже 1965 року, а 1967-го був офіційно визнаний неактивним. Відтоді його вважали звичайним космічним сміттям, доки він раптом не потрапив у заголовки новин майже через 60 років. Австралійський радіотелескоп ASKAP зафіксував сплеск радіосигналу, настільки потужний, що він у тисячі разів перевершив за інтенсивністю всі інші сигнали в небі. Тривалість цього радіосигналу становила всього 30 наносекунд – мільярдні частки секунди. Це надто коротко для класичних швидких радіоспалахів (FRB), але достатньо потужно, щоб спантеличити навіть найдосвідченіших астрономів.
«Ми були в захваті, подумавши, що виявили невідомий об’єкт поруч із Землею. Це неймовірно потужні вибухи радіохвиль, які тривають близько мілісекунди. Ми не знаємо, що їх спричиняє, і намагаємося з’ясувати, бо вони кидають виклик відомій фізиці», – розповів Кленсі Джеймс, професор Інституту радіоастрономії Кертінського університету. Лише після детального аналізу напрямку і розсіювання сигналу астрономи зрозуміли: він прийшов не з далекої галактики, а з орбіти Землі, приблизно на висоті 4500 км. І винуватцем виявився «зомбі-супутник».
Супутник 1964 року, який повернувся з того світу
Звичайно, перша реакція вчених була розчаруванням, але вона швидко змінилася науковим інтересом. Адже як мертвий супутник без живлення і робочих систем зміг випромінити такий потужний і чіткий сигнал через 57 років? Є дві основні версії подій. Перша — електростатичний розряд. Супутник із часом накопичив заряд від плазми на земній орбіті. При досягненні критичної маси сталася іскра, що призвело до сплеску радіохвиль. Друга версія — удар мікрометеорита. Крихітна частинка масою в мікрограми, що рухається зі швидкістю понад 70 000 км/год, могла зіткнутися із супутником, створивши хмару плазми, яка випустила радіосигнал. Крім наукової сенсації, ця історія вказує на зростаючу проблему: радіошум від старих супутників і космічного сміття може заважати астрономічним спостереженням. Зі зростанням кількості запусків, особливо у зв’язку з мега-констеляціями типу Starlink, ризик забруднення даних значно зростає. Повідомляється, що з початку космічної ери понад 20 000 супутників було виведено на орбіту. Половина з них уже не працює, безшумно дрейфуючи навколо планети.
Інші цікаві космічні новини
Раніше повідомлялося, що станеться, якщо ви спробуєте висадитися на Уран. Людству впродовж десятиліть вдалося успішно посадити дослідницькі зонди лише на Марс і Венеру — дві з чотирьох «кам’янистих» планет нашої Сонячної системи. Але є й інші планети, як-от Уран, Юпітер чи Сатурн, які так просто «не піддадуться». Крім того, демонструвалися вражаючі знімки рідкісного явища на Сонці, зроблені астрономом-аматором.
