Телескоп Вебба зазнімкував планету за межами Сонячної системи

Paopano/Depositphotos

Космічний телескоп імені Джеймса Вебба, відомий своїми неймовірними можливостями та передовими технологіями, здійснив чергове грандіозне відкриття. Цього разу, телескоп Вебба отримав прямі знімки планети, що знаходиться далеко за межами нашої Сонячної системи. Ця екзопланета розташована на відстані 110 світлових років від Землі та має масу, що дуже схожа на масу Сатурна. Деталі цього знакового дослідження були опубліковані у провідному науковому журналі Nature.

Відкриття першої екзопланети датується 1992 роком. З того часу астрономи виявили майже 6000 подібних небесних тіл. Однак більшість цих відкриттів були зроблені за допомогою непрямих методів. Наприклад, вчені спостерігали за незначним затемненням світла зірки, коли по її поверхні проходила планета. Ці непрямі методи, хоча й ефективні, не дозволяли отримати чітке зображення самих планет.

Отримання прямого зображення екзопланет залишається одним із найбільших викликів для сучасної астрономії. Причина цього полягає в тому, що екзопланети набагато тьмяніші, ніж їхні материнські зірки, і при цьому розташовані надзвичайно близько до них. Це створює величезні технічні труднощі, оскільки яскраве світло зірки затьмарює будь-які спроби побачити саму екзопланету.

Для подолання цієї перешкоди вчені, що працюють з телескопом Вебба, розробили та застосували спеціальний телескопічний пристрій. Цей пристрій призначений для відтворення ефекту затемнення, по суті, «маскуючи» яскраву зірку. Це дозволяє значно полегшити спостереження за навколишніми об’єктами, такими як екзопланети, що обертаються навколо неї. Такий прорив у технології відкриває нові можливості для дослідження космосу та виявлення нових світів.

Екзопланета TWA 7b, яку зазнімкував телескоп Вебба

Anne-Marie Lagrange et. al/Nature

Нововідкрита екзопланета TWA 7b обертається на орбіті зорі, яка, як уже зазначалося, віддалена від Землі на 110 світлових років. Це перше пряме зображення екзопланети такої малої маси. Її розмір приблизно дорівнює масі Сатурна. Важливо зазначити, що TWA 7b у 10 разів менша за будь-яку іншу виявлену екзопланету, яка була спостерігана за допомогою телескопа. Це робить її унікальним об’єктом для подальших космічних відкриттів та досліджень.

Орбіта TWA 7b пролягає приблизно у 50 разів далі від своєї зірки, ніж Земля від Сонця, що свідчить про значну відстань. Її орбітальний період оцінюється у кілька сотень років, що вказує на повільне, але стабільне обертання навколо своєї материнської зірки. Система, у якій розташована TWA 7b, перебуває на відносно ранній стадії розвитку – їй близько 6 мільйонів років, що є дуже молодим віком за космічними мірками. Це дає вченим унікальну можливість вивчати процеси формування планети на їх початкових етапах.

Це відкриття ще раз підкреслює видатні можливості телескопа Вебба та його роль у розширенні наших знань про Всесвіт та його численні планети. Такі дослідження допомагають нам краще зрозуміти різноманітність планетних систем та умови, які можуть бути сприятливими для життя за межами нашої Сонячної системи.

Раніше інші космічні телескопи також робили важливі відкриття, наприклад, фіксуючи галактики, що пережили вибухи зірок, значно масивніших за Сонце. Ці відкриття постійно наближають нас до розгадки таємниць космосу.