Від початку повномасштабної війни в Україні ризик потрапляння людей у ситуації, пов’язані з торгівлею людьми, значно зріс. Ця небезпечна тенденція зумовлена кількома ключовими факторами. По-перше, мільйони українців були змушені залишити свої домівки, виїхавши на тимчасове проживання до європейських країн, де вони можуть бути вразливими через незнання мови, законів та відсутність соціальних зв’язків. По-друге, значна частина населення виявилася внутрішньо переміщеною в межах України, що також створює умови для експлуатації через нестабільність та пошук роботи чи житла.

Крім того, масштабна агресія та злочини, вчинені представниками держави-агресора щодо мирного населення України, зокрема їхнє незаконне утримування, перебування в полоні та використання у збройних конфліктах, загострили проблему трудової та сексуальної експлуатації. Ці дії підпадають під визначення торгівлі людьми згідно зі статтею 149 Кримінального кодексу України, що підкреслює їхню серйозність та кримінальний характер.

Торгівля людьми – це сучасна форма рабства, яка може проявлятися у багатьох жахливих формах. Важливо знати ці форми, щоб розпізнати небезпеку:
трудова експлуатація, коли людей примушують працювати понаднормово, в нелюдських умовах, без належної оплати або взагалі без неї, відбираючи документи;
сексуальна експлуатація, яка включає використання у проституції, примусовому наданні сексуальних послуг та в порнобізнесі;
примусове жебрацтво, коли жертв змушують випрошувати гроші, часто під загрозою насильства;
примусове втягнення у злочинну діяльність, як-от наркотрафік, крадіжки, або ж у збройні конфлікти, де жертв використовують як живий щит чи у незаконних формуваннях;
торгівля людьми з метою вилучення органів, що є одним із найжорстокіших злочинів;
примусове сурогатне материнство та інші форми експлуатації, що посягають на фізичну та психологічну цілісність людини.

Щоб захистити себе та своїх близьких від цієї загрози, необхідно бути обізнаними щодо основних ознак того, що людина потрапила у ситуацію, пов’язану з торгівлею людьми. Ці ознаки можуть бути як очевидними, так і прихованими, тому важливо звертати увагу на будь-які тривожні сигнали:
забрали паспорт або інші документи, що посвідчують особу – це є одним із найперших і найпоширеніших методів контролю з боку торговців людьми;
позбавляли вільного пересування та спілкування з рідними, забороняли користуватися телефоном чи інтернетом, обмежували контакти зі зовнішнім світом;
погрожували, били або ґвалтували, знущалися або чинили психологічний тиск, щоб зламати волю жертви та змусити її підкорятися;
примушували виконувати роботу, якою не хотіли займатися, застосовуючи фізичне чи психологічне насильство, шантаж;
примушували відпрацьовувати вигадані борги, які постійно зростають і ніколи не можуть бути погашені;
була відсутня можливість за власним бажанням кинути роботу або змінити місце перебування;
примушували працювати понаднормово без вихідних та належного відпочинку;
проти волі використовували у збройному конфлікті, змушуючи брати участь у бойових діях або виконувати допоміжні функції.

Якщо ви або хтось із ваших знайомих опинилися в подібній ситуації, негайно звертайтеся за допомогою до правоохоронних органів, неурядових організацій, які надають підтримку жертвам торгівлі людьми, або на національні гарячі лінії. Важливо пам’ятати, що ви не самотні, і допомога існує. Обізнаність та пильність – найкращі інструменти у боротьбі проти торгівлі людьми.