Дональд Трамп, президент США, направив військову флотилію з чисельною морською піхотою до берегів Венесуели. Ця значна військова присутність може свідчити про стратегічний план Вашингтона, спрямований на усунення режиму Ніколаса Мадуро, а також про потенційну спробу його ліквідації. Видання Axios, посилаючись на свої джерела, зазначає, що президент Трамп наказав відправити сім військових кораблів, включаючи три есмінці з керованими ракетами та щонайменше один ударний підводний човен. До складу сил також входить приблизно 2200 морських піхотинців.

Офіційною причиною присутності американських військових кораблів біля Венесуели є боротьба з незаконним обігом наркотиків. Однак, серед чиновників Білого дому висловлюються сумніви щодо доцільності використання такої значної військової сили виключно для протидії наркоторгівлі. Один із чиновників адміністрації Трампа, знайомий із політичними дискусіями, прокоментував: “Це на 105% стосується наркотероризму, але якщо Мадуро більше не буде при владі, ніхто не заплаче”.

Інший представник адміністрації висловив переконання, що подібні дії можуть бути підготовкою до захоплення Мадуро, аналогічно до операції 1989 року, коли американські військові затримали президента Панами Мануеля Нор’єгу, якого звинуватили у сприянні наркоторгівлі. Третій радник Трампа порівняв Мадуро з педофілом на посаді директора дитячого садка, підкреслюючи негативне ставлення до його правління.

Представники американської адміністрації, спілкуючись із журналістами, не виключили можливості американського вторгнення у Венесуелу, хоча приватні думки свідчать про низьку ймовірність такого розвитку подій. За даними Axios, адміністрація Трампа, ймовірно, сподівається, що під таким тиском Мадуро піде на поступки, погодившись на відставку, або ж буде усунений кимось зі свого оточення, зацікавленим у винагороді у 50 мільйонів доларів, оголошеній Вашингтоном.

“Хоча багато хто вважає реальне вторгнення малоймовірним, чиновники очікують агресивних перехоплень кораблів, що підозрюються у торгівлі наркотиками, біля узбережжя Венесуели. Можливі й авіаудари. Джерела припускають, що цілями можуть бути малонаселені райони джунглів, де, ймовірно, виробляється кокаїн, або ж новий завод з виробництва боєприпасів, збудований Росією”, – йдеться в публікації. Деякі прихильники Трампа навіть вважають, що Мадуро може стати ціллю для удару безпілотника, враховуючи його офіційну підозру у тероризмі.

Політика Трампа щодо Венесуели

Під час своєї першої каденції (2017-2021 рр.) Дональд Трамп демонстрував жорстку позицію щодо Венесуели, де владу утримує Ніколас Мадуро, якого звинувачують у зв’язках з наркоторгівлею. Адміністрація Трампа надавала значну підтримку венесуельській опозиції на чолі з Хуаном Гуайдо, якого Вашингтон визнав тимчасовим президентом Венесуели у 2019 році. Ключовим інструментом тиску стали санкції, які США послідовно запроваджували проти уряду Венесуели, державної нафтової компанії PDVSA та пов’язаних з нею структур. У 2019 році американський ринок фактично був закритий для венесуельської нафти, що завдало суттєвого удару по економіці країни, адже США були основним покупцем її сировини.

Трамп неодноразово наголошував, що “всі варіанти залишаються на столі”, включаючи можливість військового втручання, проте жодної реальної збройної операції США проти Венесуели не відбулося.