Президент США Дональд Трамп здійснив помилування колишнього конгресмена-республіканця Джорджа Сантоса, який відбував семирічний термін ув’язнення за шахрайство та крадіжку особистих даних. Цей крок передбачає негайне звільнення Сантоса з-під варти.

У своєму зверненні в соціальних мережах, Трамп зазначив, що Сантос «жахливо постраждав», додавши: «Тому я щойно підписав Помилування, негайно звільняючи Джорджа Сантоса з в’язниці. Бажаю успіху, Джордже, щасливого життя!»

Колишній конгресмен Сантос увійшов в історію як шостий законодавець, якого було виключено з Конгресу США, що сталося після нищівної доповіді етичного комітету у 2023 році. Це рішення підкреслює серйозність звинувачень, висунутих проти нього.

Джордж Сантос, який добровільно визнав себе винним у крадіжці особистих даних 11 осіб, включаючи членів їхніх сімей, наразі відбуває своє покарання у в’язниці мінімального рівня безпеки, розташованій у штаті Нью-Джерсі.

На початку квітня, коли виносився вирок Джорджу Сантосу, суддя прямо заявив йому: «Ви були обрані завдяки своїм словам, більшість з яких виявилися брехнею». Це свідчить про глибоке розчарування суду у вчинках обвинуваченого.

За повідомленнями, Сантос у залі суду демонстрував сльози та благав про прощення, промовляючи: «Я не можу переписати минуле, але я можу контролювати шлях вперед». Ці слова свідчать про його визнання помилок.

Прокурори наполягали на тому, що політик-початківець систематично вдавався до брехні щодо свого минулого та неправомірно використовував кошти передвиборчої кампанії для фінансування особистих витрат та розкішного способу життя. Обвинувачення ґрунтувалося на переконливих доказах.

У своєму дописі Дональд Трамп спробував виправдати своє рішення про помилування, водночас різко критикуючи законодавця-демократа, сенатора Річарда Блюменталя. Трамп звинуватив Блюменталя у фабрикації своєї служби в армії США, що викликало обурення.

«Це набагато гірше, ніж те, що зробив Джордж Сантос, і принаймні Сантос мав Сміливість, Переконання та Інтелект, щоб ЗАВЖДИ ГОЛОСУВАТИ ЗА РЕСПУБЛІКАНЦІВ!» — емоційно написав Трамп, підкреслюючи політичну лояльність Сантоса.

Раніше Трамп особисто ініціював розслідування щодо сенатора Блюменталя через подібні твердження. Демократ, у свою чергу, визнав, що дійсно неодноразово помилявся щодо деталей свого перебування в армії, але наголосив, що ці помилки сталися понад десятиліття тому.

«Це звинувачення, якому 15 років, було дійсно відхилено виборцями Коннектикуту тричі, які переважною більшістю переобрали мене», — прокоментував ситуацію Блюменталь на початку цього місяця, намагаючись захистити свою репутацію.

Адвокат Джорджа Сантоса повідомив Associated Press, що наразі неможливо точно визначити, коли саме його клієнта буде офіційно звільнено з-під варти.

«Захист щиро вітає Президента Трампа з тим, що він нарешті вчинив правильно», — заявив Ендрю Мансілла, адвокат Сантоса.

«Ми вважаємо, що вирок був надто тривалим, враховуючи обставини справи».

Падіння Джорджа Сантоса почалося після того, як у 2022 році було опубліковано розслідування, яке виявило численні брехливі твердження конгресмена-новачка щодо його резюме, зокрема щодо наявності університетського диплома та досвіду роботи в таких престижних компаніях, як Citigroup та Goldman Sachs. Це розслідування стало початком кінця його кар’єри.

З того часу низка інших брехливих історій Сантоса стала надбанням громадськості. Серед них — звинувачення в крадіжці грошей з благодійного фонду, призначеного для допомоги хворому собаці, та брехливі заяви про смерть матері під час терористичних атак 11 вересня. Незабаром після цього місцеві та федеральні правоохоронні органи розпочали офіційні розслідування.

Зрештою, Джорджу Сантосу було офіційно пред’явлено звинувачення за 23 федеральними злочинами. У 2023 році він став першим конгресменом за понад 20 років, якого було виключено з Палати представників, і лише шостим в історії США. Цей прецедент підкреслює серйозність його злочинів.

Доповідь етичної комісії Палати представників звинуватила його у серйозному зловживанні коштами передвиборчої кампанії для особистих потреб. Серед прикладів — придбання дороговартісного ботоксу та оплата підписок на популярний вебсайт OnlyFans. Це свідчить про безвідповідальне ставлення до фінансів.

Джордж Сантос здобув перемогу над представником від Демократичної партії у 2022 році. Його округ охоплював частини Лонг-Айленда та Квінса в Нью-Йорку, регіон, де він виріс і мав тісні зв’язки. Це робило його перемогу особливо значущою.

На початку поточного тижня Сантос опублікував відкритого листа до Дональда Трампа в місцевій газеті South Shore Press на Лонг-Айленді. У цьому листі він знову звернувся з проханням про помилування, сподіваючись на його допомогу.

Лист, який мав назву «пристрасне благання до Президента Трампа», містив прохання «про можливості повернутися до моєї сім’ї, моїх друзів та моєї громади». Це свідчить про його глибоке бажання відновити зв’язки.

Він також написав, що його тримали в одиночній камері після отримання погрози вбивства у серпні, і приніс вибачення за свої минулі дії. Це свідчить про його усвідомлення наслідків.

«Пан Президент, я не прошу співчуття. Я прошу справедливості – шансу на відбудову», — написав він у своєму зверненні до Трампа.

«Я знаю, що зробив помилки у минулому. Я зіткнувся зі своїми наслідками, і я беру на себе повну відповідальність за свої дії. Це моя провина.

«Але жодна людина, незалежно від її недоліків, не заслуговує на те, щоб загубитися в системі, бути забутою та невидимою, зазнаючи покарання, що значно перевищує те, що вимагає справедливість». Ця фраза підкреслює його відчуття несправедливості.

Важливо зазначити, що Дональд Трамп вже видавав помилування щонайменше двом іншим колишнім законодавцям-республіканцям відтоді, як він знову вступив на посаду в січні. Це свідчить про його певну практику таких дій.

У травні він помилував колишнього конгресмена Майкла Грімма, який визнав себе винним у 2014 році у серйозних податкових злочинах. Це стало одним із перших подібних випадків.

Крім того, він помилував колишнього губернатора Коннектикуту Джона Роуленда, який визнав себе винним у 2004 році у корупції та шахрайстві. Ці випадки свідчать про повторюваність таких рішень.