Нова бюджетна пропозиція Трампа передбачає активне залучення приватного сектору, зокрема Ілона Маска, до пілотованих місій на Марс. Цей крок відповідає амбітним планам дослідження Червоної планети.

Згідно з проектом бюджету Білого дому на 2026 рік, на марсіанську програму буде виділено понад 1 мільярд доларів. Ці кошти підуть на фінансування нової ініціативи NASA – Програми комерційного транспортування вантажів на Марс (Commercial Mars Payload Services Program, CMPS). Марс стане ближчим завдяки співпраці.

У рамках CMPS, NASA планує укладати контракти з приватними компаніями для розробки передових технологій, таких як скафандри, системи зв’язку та інноваційні посадочні модулі. Це стимулюватиме подальші дослідження Марсу та відкриє нові можливості.

Джерела фінансування

Бюджет NASA, запропонований Трампом, становить 18,8 мільярда доларів, що на 25% менше, ніж у попередньому році. Скорочення відбудеться за рахунок наукових програм. Деталізована версія документа була оприлюднена після скороченої бюджетної пропозиції в травні.

Виконувач обов’язків адміністратора NASA Джанет Петров заявила: “Ми маємо відповідально використовувати кошти платників податків, ухвалюючи стратегічні рішення, зокрема скорочуючи неефективні ініціативи”.

Нова програма для Марсу наслідує модель Програми комерційного транспортування вантажів на Місяць (Commercial Lunar Payload Services), де брали участь Intuitive Machines LLC, Firefly Aerospace Inc. та Astrobotic Technology Inc. Результати цієї програми були неоднозначними, тому до співпраці по Марсу треба підійти виважено.

Проект бюджету передбачає, що контракт щодо висадки на Марс базуватиметься на чинних угодах з постачання посадкових апаратів. SpaceX Ілона Маска розробляє модифікацію ракети Starship для програми Artemis, яка має на меті повернення американських астронавтів на Місяць. Маск також поділився планами щодо створення масштабного поселення на Марсі.

Кандидат на посаду керівника NASA, підприємець Джаред Айзекман, заявив, що агентство зможе паралельно працювати над програмами освоєння Місяця і Марса, що значно пришвидшить прогрес в освоєнні космосу.

Конгрес незадоволений

Скорочення наукових програм NASA викликало критику з боку космічної індустрії та законодавців, зокрема колишніх членів Конгресу Ньюта Гінгріча та Боба Вокера. Айзекман також визнав, що такі скорочення не є оптимальними.

Адміністрація планує поступово відмовитися від використання ракети Space Launch System (Boeing) і капсули Orion (Lockheed Martin) після трьох запланованих польотів.

Натомість, бюджетна стратегія передбачає запуск місій на Місяць під керівництвом приватного сектору, що дозволить знизити витрати й уникнути затримок. Ця модель подібна до програми, яка сприяла розробці ракети Falcon 9 (SpaceX) і вантажного модуля Cygnus (Northrop Grumman).

Очікується, що бюджетна ініціатива зустріне опір з боку членів Конгресу, зокрема сенатора Теда Круза і конгресмена Браяна Бабіна, які підтримують чинну стратегію освоєння Місяця. Програма освоєння Марсу є амбітною метою для людства.