Українська модель Марія Ковальчук, яка була знайдена непритомною в Дубаї в березні зі зламаними руками та ногами, дала інтерв’ю російській пропагандистці Ксенії Собчак. У цьому інтерв’ю Марія Ковальчук розповіла про події, що призвели до її травмування, заперечуючи офіційну версію слідства про можливу торгівлю людьми. Вона стверджує, що приїхала до Дубая виключно для відпочинку та фотосесії.

Як з’ясувалося під час інтерв’ю, Марія Ковальчук, яка наразі проходить реабілітацію в Норвегії, поїхала до Дубая, щоб відсвяткувати день народження подруги та взяти участь у фотосесії. Після від’їзду подруг вона залишилася в готелі сама. У лобі вона зустріла знайомого з караоке-клубу, який запропонував їй зупинитися в їхньому номері та пообіцяв допомогти з приватним літаком до Таїланду. “Я розповіла, що в мене прогорів квиток і зараз немає можливості рухатися кудись далі. У мене завершилася бронь у готельному номері — і вони запропонували допомогу, мовляв, можу з ними піти до їхнього номера, а далі Артем запитає у батька, щоб той дав йому скористатися приватним літаком, щоб ми всі разом полетіли у Таїланд. Тобто молода весела компанія, чому б і ні”, — згадує Марія Ковальчук.

За словами моделі, в готельному номері почався жах: чоловіки вживали алкоголь, вживали наркотичні речовини, поводилися агресивно, погрожували та заявляли, що “вона належить їм”. Вони відібрали у неї особисті речі та паспорт, натякали на сексуальні домагання і не дозволяли їй покинути номер.

У певний момент Марії Ковальчук вдалося втекти і сховатися у недобудованому будинку, але після цього її пам’ять обривається. Наступне, що вона пам’ятає, — це допомога перехожих. Дівчина припускає, що її сильно побили або скинули з висоти. Фактів сексуального насильства вона не підтвердила.

Серед головних фігурантів справи — Артем Папазов, син донецького бізнесмена, а також кілька громадян Росії та Білорусі. Поліція Дубая заявила, що модель травмувалася після падіння з будмайданчика, проте українські правоохоронці розглядають справу як можливу торгівлю людьми. Українські правоохоронці розпочали кримінальне провадження за фактом торгівлі людьми у справі Марії Ковальчук. Наразі Марія пересувається за допомогою інвалідного візка та милиць. Її мати раніше заявляла, що після зникнення дівчину знайшли лише через 10 днів без телефона та документів, і що родині пропонували $2 млн за мовчання. Також рідні моделі вважають, що хід слідства блокується через вплив батьків фігурантів.