У самому серці столиці, біля однієї з багатоповерхівок на Оболоні, містяни помітили дивовижне явище – на звичайній клумбі розквітли екзотичні кактуси. Ці незвичайні гості з пустельних регіонів, за якими дбайливо доглядають місцеві жителі, зараз тішать око яскравими жовтими квітами, створюючи унікальний акцент у міському ландшафті. Ця подія викликала жваві обговорення в Мережі, де користувачі жартують, що Київ поступово перетворюється на пустелю, адже в дворах будинків вже ростуть кактуси, що колись вважалися нетиповими для нашого клімату.

Щоб пролити світло на цю дивовижну адаптацію рослин в Україні, ми звернулися до еколога Олександра Соколенка. Він розповів про походження та особливості цих надзвичайних представників флори.

Морозостійкий вид, що любить холод

За словами еколога, цей вид кактуса відомий як опунція розпростерта (Opuntia humifusa). Це справжнісінькі морозостійкі рослини, які можуть успішно зростати в Україні, завдяки своїй здатності витримувати низькі температури. Батьківщиною цієї екзотичної флори є Північна Америка, зокрема пустельні регіони Мексики. Однак, на відміну від поширених уявлень, опунція росте там у доволі прохолодному середовищі, що стало ключовим фактором її адаптації до нашого клімату.

«У себе на батьківщині опунція адаптувалася як до холодної погоди вночі, так і до спеки вдень. Саме тому ця рослина росте навіть у регіонах, де взимку температура повітря ще нижча, ніж в Україні, наприклад, у Канаді. За моїми спостереженнями, опунція легко витримує морози до 30 градусів на відкритому ґрунті», — пояснює Олександр Соколенко, підкреслюючи феноменальну витривалість цих рослин.

Як кактуси потрапили до України?

Олександр Соколенко пояснює, що цей вид, як і низка інших рослин, був завезений в Україну людьми. Цей процес прискорився після розпаду СРСР, коли кордони відкрилися, і люди почали активно подорожувати світом, привозячи додому різноманітні рослини. Відкриті кордони сприяли міграції не лише людей, а й видів флори, зокрема інвазійних, які раніше тут не росли.

За його спостереженнями, перші значні популяції опунції з’явилися в 1990-х роках у Криму. Хоча фахівець не виключає, що кактуси могли з’явитися там і раніше, але їх помітне поширення почалося саме в 90-ті. «Потім опунція „розповзлася“ на північ Херсонщини, на Одещину, Миколаївщину. А за останні 15 років цей вид кактуса став присутнім по всій території України. Тобто люди, які приїжджали до Криму, розвозили рослину по своїх регіонах. Таким чином, завдяки людям, кактус мігрує», — зазначає еколог, підкреслюючи роль людського фактора у поширенні цих дивовижних рослин в Україні.

Кактуси на клумбах Києва і навіть у лісах

За словами Соколенка, опунція чудово росте в наших умовах, тож не дивно, що на столичній Оболоні зараз квітують кактуси на клумбі. Більше того, ці морозостійкі рослини не лише прикрашають міські зелені насадження Києва, а й успішно адаптувалися у дикій природі. «Цікаво, що цей вид кактуса дуже добре росте у дикій природі, зокрема на території Національного парку Голосіївський. Є ділянка, де популяція опунції вже багато років квітує, плодоносить і дає насіння. Хоча звідки вона там взялася — ніхто точно не знає. Цікаво, що популяція цього виду кактуса розширюється. Рослина чудово себе почуває саме у сосновому лісі, де є підкислений ґрунт», — розповідає Олександр Соколенко, відкриваючи несподівані грані флори Києва.

Кактус, яким можна перекусити

Еколог додає, що всі частини рослини їстівні — як стебла, так і плоди. «Опунцію можна їсти, але є одна пересторога — колючки. У будь-якому разі від них рослину треба очищати перед споживанням. Зазвичай, у кулінарії використовують саме плоди опунції. Коли кактус відквітує, з’являються плоди — фіолетового або синього кольору, чимось схожі на невелику сливу. Вони мають багато насіння, але смачні для споживання», — розповідає еколог, надаючи практичну інформацію про використання цих рослин.

Небезпечні колючки та погодні забаганки

Еколог пояснює, що купуючи опунцію для посадки, потрібно бути дуже обережними, адже всі опунції мають дрібні колючки, які при доторканні відриваються від рослини і застрягають у шкірі. Тому висаджувати їх краще у грубих рукавицях, бо дрібні колючки дуже важко потім виймати зі шкіри. Олександр Соколенко додає, що цей кактус може рости і в горщику в квартирі, але там йому буде гірше, адже рослина потребує яскравого освітлення — якщо їй бракуватиме сонця, то вона не цвістиме. Опунція вимоглива: вона потребує холодної, сонячної та сухої зими, а у квартирі створити такі умови досить складно.

«Взимку на сонячному світлі в опунції зав’язуються квіти, тому якщо взимку для неї не забезпечити холод і яскраве освітлення, то влітку рослина навряд чи зацвіте. На клумбі умови для неї ідеальні. Звісно, якщо не буде вологої зими, коли на вулиці +2 і постійно йде сніг або дощ, висока вологість. Це дуже небезпечно — кактус може згнивати. Йому краще мороз до мінус 5 і сонце», — зауважує Олександр Соколенко, надаючи цінні поради для догляду за опунцією.

Київ перетворюється на Мексику?

На питання, чи перетворюється Київ на Мексику, якщо на вулицях міста вже цвітуть кактуси, еколог відповів: «Будь-яка рослина, яка завезена до України чи Києва, приносить свій колорит у наш ландшафт. Наприклад, гіркокаштани, які зараз ростуть по всьому Києву. Важко повірити, що ще у XIX столітті на території міста їх взагалі не було. Цей вид каштана був завезений, і зараз росте по всій Україні. Чи біла акація — робінія — це теж інвазійний вид, але росте всюди. У нас насправді дуже багато рослин, які раніше тут ніколи не росли, але адаптувалися і стали „своїми“», — зауважує Соколенко, демонструючи природну пристосування рослин до нових умов. Цей феномен є яскравим свідченням зміни клімату, яка впливає на міське озеленення.

У дворах Києва ростуть навіть банани

До речі, у Києві вже багато років ростуть банани, але саме морозостійкі види. Еколог підкреслює, що банани адаптувалися до наших умов саме через зміну клімату. «У нас температура зросла, і банани стало можливим вирощувати по всій території України — це все наслідки зміни клімату. Бо ще 40-50 років тому банани вирощували тільки на південному березі Криму, а зараз це можна робити практично скрізь», — пояснює Олександр Соколенко. Це підкреслює, як глобальні кліматичні процеси впливають на флору Києва та всієї країни, дозволяючи екзотичним рослинам приживатися в несподіваних місцях.