У адміністрації США пропонують у 2026 році скоротити бюджет установи на 40%

Фото: Getty Images

Національний інститут раку (NCI) США, установа, яка десятиліттями очолювала глобальний прогрес у боротьбі зі смертельними онкологічними захворюваннями, нині стикається з безпрецедентними викликами. Цей провідний центр дослідження раку переживає масові скорочення персоналу, а його фінансування перебуває під загрозою. Деяких кваліфікованих фахівців звільнено, інші співробітники залишають свої посади добровільно – усі ці зміни є прямим наслідком нової політики, що проводиться нинішньою адміністрацією Сполучених Штатів.

Ситуація викликає глибоке занепокоєння серед наукової спільноти та медичних працівників. Журналісти, які проводили розслідування, поспілкувалися з численними нинішніми та колишніми працівниками NCI, академічними дослідниками, науковцями та пацієнтами, які проходять лікування від раку. Їхні свідчення вказують на серйозні наслідки для подальших досліджень раку та розробки нових методів терапії.

Рак залишається однією з провідних причин смертності у всьому світі, щороку забираючи життя приблизно 10 мільйонів людей, за даними міжнародних організацій охорони здоров’я. Проте, завдяки інтенсивним науковим дослідженням раку та значним інвестиціям, було досягнуто значного прогресу у ранній діагностиці, прогнозуванні та ефективному лікуванні онкологічних захворювань.

Наприклад, у США спостерігається стійка тенденція до зниження смертності від раку: з 1991 року цей показник зменшився на 34%. Експерти в галузі онкології пояснюють цей успіх значним збільшенням державних інвестицій у наукові дослідження раку, що дозволило впроваджувати інноваційні підходи та розробляти проривні методи лікування.

Однак останні рішення Міністерства охорони здоров’я та соціальних служб США та інших урядових департаментів передбачають скорочення більш ніж на третину витрат на контракти, які укладає Інститут раку. Це стосується важливих договорів, зокрема тих, що забезпечують зберігання цінних біологічних зразків, які є критично важливими для подальших наукових досліджень раку та відкриттів у сфері онкології.

Представники Міністерства охорони здоров’я та соціальних служб США заявляють, що мета цих змін – “переорієнтувати ресурси на високоефективні, науково обґрунтовані дослідження, вільні від ідеологічної упередженості чи інституційної самовдоволеності”. Проте наукова спільнота висловлює глибоке занепокоєння щодо практичних наслідків такої політики. Крім того, у бюджетних пропозиціях на наступний фінансовий рік Білий дім закликав Конгрес скоротити бюджет установи майже на 40%.

Керівник однієї з лабораторій NCI, який присвятив Інституту тридцять років свого життя, переконаний, що такі радикальні зміни “знищать клінічні дослідження раку“. Він висловив своє потрясіння, зазначивши: “Це жахливе шоу. Це справді так. Якщо ми (йдеться про NCI – ред.) виживемо, я буду дещо здивованим”. Ці слова відображають загальний настрій серед науковців, які бачать пряму загрозу для десятиліть напрацювань у боротьбі з хворобою.

Політичні зміни вже призвели до серйозних проблем: скорочення штату є реальністю, а також спостерігаються затримки з отриманням необхідних матеріалів – “буквально всього, що потрапляє в пробірку чи чашку Петрі”. Це значно уповільнює темпи наукових досліджень раку. Більше того, припинилося оновлення важливих інформаційних ресурсів Інституту, де розміщувалися актуальні дані про лікування та діагностику раку, оскільки працівників, відповідальних за це, було звільнено.

Ситуація ускладнюється тим, що співробітникам NCI заборонено обговорювати з громадськістю масові звільнення та нові урядові укази. Їхня можливість спілкуватися на теми різноманітності, рівності, інклюзивності та доступності також обмежена, оскільки ці теми нібито не відповідають поточним пріоритетам адміністрації.

Анонімний науковець, висловлюючи глибоке занепокоєння, заявив: “Зусилля, які зараз рятують життя, скорочуються. Люди помиратимуть”. Фахівці одноголосно застерігають, що різке скорочення фінансування Інституту неминуче призведе до значного зменшення кількості та масштабу великих досліджень раку, що матиме катастрофічні наслідки для світової медицини та мільйонів пацієнтів.

На тлі цих подій, інші країни світу розглядають можливості зміни своїх ролей у міжнародних медичних організаціях, що може вплинути на глобальне співробітництво у сфері охорони здоров’я.