У світі існує майже 4000 видів змій, але лише представники роду Chrysopelea можуть похвалитися вмінням літати. Ці так звані “літаючі змії” або, точніше, планерні змії, здатні долати відстань понад 100 метрів, стрибаючи з дерев. Їхній секрет – унікальна здатність сплющувати своє тіло, перетворюючи його на своєрідне крило. У повітрі вони здійснюють хвилеподібні рухи, які допомагають їм коригувати напрямок польоту. Золота летюча змія (Chrysopelea ornata) є одним з найяскравіших представників цього роду. Її вигляд вражає, а повітряні здібності викликають захоплення. Саме про неї розповідає біолог Скотт Треверс.

“Ця повітряна майстерність робить тропічні ліси тривимірним ігровим майданчиком, надаючи зміям доступ до їжі та шляхів втечі, які інакше були б недоступними”, – пояснює біолог. Змії використовують свою унікальну здатність до польоту для полювання та захисту від хижаків, що робить їх одними з найпристосованіших істот у тропічних екосистемах. Chrysopelea ornata, сягає до 130 см у довжину, має яскраве забарвлення та зустрічається від Індії до Південно-Східної Азії, включаючи Шрі-Ланку, В’єтнам, Таїланд та Сінгапур. Її отрута вважається слабкою для людини, але ефективна для полювання на ящірок та інших дрібних хребетних. Їхні польоти є справжнім дивом природи, демонструючи еволюційну адаптацію до життя в густих тропічних лісах.

Процес польоту цих змій надзвичайно цікавий. Змія злітає з дерева, закріплюючи хвіст і різко кидаючи тіло вперед. Під час польоту вона змінює форму свого тіла та вібрує, створюючи хвилеподібний рух. Саме ці вібрації дозволяють їй долати значні відстані, не маючи при цьому ні крил, ні кінцівок, ні навіть перетинок. Дослідження показують, що запуск з дупел дерев або гілок під певними кутами може оптимізувати характеристики ковзання, роблячи політ ще ефективнішим.

Рід Chrysopelea налічує п’ять відомих видів. Серед них C. paradisi, або райська деревна змія, яка відома ще ефективнішим плануванням, ніж ornata. Інший вид, C. taprobanica, є ендеміком Шрі-Ланки та майстерно маскується у лісовому сонячному світлі. Кожен вид має свої унікальні особливості, що робить рід Chrysopelea надзвичайно цікавим об’єктом для наукових досліджень.

Вас також можуть зацікавити новини: