Світ авіації знає чимало революційних ідей, але не кожен проєкт дістався злітної смуги. Деякі винищувачі були настільки авангардними, що лишилися лише в кресленнях або розбилися під час перших тестів. Проте їхній вплив на майбутні розробки важко переоцінити. Розглянемо п’ять найвідоміших літаків, які не літали, але залишили слід в бойовій авіації назавжди.

1. McDonnell Douglas A-12 Avenger II — “літаючий Доріто”

Цей трикутний літак мав стати стелс-бомбардувальником для ВМС США. Незвичний дизайн нагадував чипс Dorito, за що проєкт отримав відповідне прізвисько. Попри вкладені понад 5 мільярдів доларів, у 1991 році його закрили через перевитрати та технічні труднощі — жоден прототип стелс-винищувача не злетів. Цей авангардний проєкт, хоч і не злетів, але вплинув на подальші розробки в галузі авіації.

2. Lockheed L-133 Starjet — надто футуристичний для свого часу

Розроблений у 1942 році з турбореактивними двигунами та крилами типу “качка”, L-133 випередив технічні можливості свого періоду. Його не схвалили через складність, і цей унікальний винищувач так і залишився на креслярських дошках. Незважаючи на те, що він не здійснив жодного польоту, ідея швидкісного винищувача мала значний вплив.

3. Northrop XP-79 — “літаючий таран”

Цей літак у формі літаючого крила мав буквально врізатися в бомбардувальники противника. Перший і єдиний тестовий політ у 1945 році завершився катастрофою, в якій загинув пілот. Проєкт “літаючого тарану” закрили одразу, але сама концепція була революційною для свого часу. Цей незавершений проєкт винищувача був одним з найсміливіших.

4. Boeing X-32 — дивний кандидат на F-35

Цей експериментальний винищувач з товстим корпусом і незграбним виглядом створювався для програми об’єднаних ударних літаків США. Проте він поступився більш витонченому X-35, який згодом став знаменитим F-35. Хоча Boeing X-32 не був обраний, його розробка стимулювала конкуренцію та інновації у сфері військової авіації.

5. McDonnell XF-85 Goblin — крихітний “паразит”

Goblin мав запускатися з бомбовозів B-36 як захисник від ворожих винищувачів. Однак складна й небезпечна система стикування перетворила перспективний задум на провал. Після кількох аварійних тестів проєкт скасували. Цей “паразитичний” винищувач, незважаючи на невдачу, запропонував цікаві рішення для захисту.

Хоча ці літаки ніколи не брали участі в бойових діях, їхні ідеї допомогли створити сучасні технології — від стелс-форм до концепцій модульності. У провалах — потужний потенціал для інновацій, що робить ці проєкти важливими для історії авіації. Ці унікальні винищувачі, які так і не злетіли, продемонстрували сміливість інженерної думки.