Франція активно оновлює свій авіапарк, демонструючи стратегічне бачення майбутнього своєї оборони. Особливу увагу привертає рішення замінити застарілі літаки дальнього радіолокаційного виявлення (ДРЛВ) Boeing E-3F Sentry, які служать з 1990-х років, на сучасні шведські літаки GlobalEye від компанії Saab. Цей крок є важливим етапом у зміцненні обороноздатності країни та підкреслює прагнення Парижа до посилення європейської співпраці у сфері оборонних технологій. Декларацію про наміри щодо придбання цих бортів було офіційно підписано між Saab та французьким агентством з оборонних закупівель Direction générale de l’armour під час знакового авіасалону в Ле-Бурже.

Нові авіаційні системи призначені для повної заміни американських Boeing E-3F Sentry, які, попри модернізацію у 2010-х роках, вже не повною мірою відповідають вимогам сучасного повітряного простору. Угода, що наразі оформлюється, передбачає не лише поставку самих літаків, а й включення до комплексу наземного обладнання, всебічної технічної підтримки та навчання персоналу, що забезпечить повну інтеграцію нової техніки. Важливо зазначити, що наразі йдеться про декларацію, а не фінальний контракт, підписання якого очікується протягом кількох місяців. Крім того, передбачається опція придбання ще двох додаткових одиниць таких літаків у майбутньому, що дозволить Франції повністю оновити свій флот ДРЛВ.

На даний момент Повітряно-космічні сили Франції експлуатують чотири Boeing E-3F Sentry. Донедавна вважалося, що логічним наступником стане Boeing E-7 Wedgetail, який вже використовується низкою країн, включаючи Південну Корею, Австралію, Туреччину та Велику Британію, а також планується для флоту НАТО. Таке рішення могло б сприяти уніфікації. Однак поточна геополітична ситуація демонструє зростаючу доцільність обрання внутрішніх європейських рішень замість американських. Франція, будучи одним із ключових прихильників цієї політики, обрала найбільш логічне рішення в даних обставинах, надавши перевагу пропозиції зі Швеції. Це підкреслює стратегічний вектор на зміцнення європейського оборонно-промислового комплексу та європейської авіації.

Єдиним повноцінним оператором літаків GlobalEye наразі є Об’єднані Арабські Емірати. Крім того, ці літаки були замовлені для Військово-повітряних сил Швеції, де вони замінять літаки ASC 890, які країна пообіцяла передати Україні. Це свідчить про зростаючий інтерес до цих систем на світовому ринку. Розглядають їх також Канада, Данія та Фінляндія, що підтверджує високу оцінку їхніх тактико-технічних характеристик та функціональності. Ці повітряні платформи забезпечують передові можливості моніторингу повітряного простору та управління бойовими діями, що є критично важливим у сучасних умовах.

Питання про можливість отримання Україною старих літаків E-3F від Франції залишається відкритим, проте перспективи виглядають не дуже райдужними. Оскільки повноцінний контракт на нові шведські літаки ще не підписаний, терміни їхнього постачання залишаються невідомими. Досвід інших країн, таких як ОАЕ та Швеція, показує, що від моменту підписання контракту до фактичного постачання може минути мінімум п’ять років. Наприклад, ОАЕ отримали 5 літаків протягом 2020-2024 років після контракту 2015 року, а Швеція, замовивши GlobalEye у 2022 та 2024 роках, очікує поставки не раніше 2027 року. Це відповідає планам Франції розпочати заміну E-3F на початку 2030-х років. Малоймовірно, що одна з провідних європейських держав відмовиться від частини своїх критично важливих літаків ДРЛВ для передачі Україні до прибуття нового, власного флоту. Крім того, для передачі цих літаків потрібен дозвіл країни-виробника – Сполучених Штатів, а їхня позиція щодо військової допомоги може бути досить стриманою. Таким чином, попри бажання, отримання цих авіаційних систем для України наразі є малореалістичним сценарієм, хоча потреба у таких можливостях для посилення оборони повітряного простору залишається надзвичайно актуальною.