Незважаючи на видиму стабільність, земна кора є динамічною структурою, що постійно змінюється. Під нашими ногами відбувається безперервний рух тектонічних плит, які плавають на розігрітій мантії, і саме цей рух визначає минуле і майбутнє нашої планети. Рух земної кори має велике значення для формування ландшафту та геологічних процесів.

Новітні дослідження геологів дозволили реконструювати рух плит за останні 1,8 мільярда років, передає IFL Science. Ці дослідження показують, як змінювалася земна кора з плином часу.

За цей період, що охоплює майже половину геологічної історії Землі, вчені відстежили формування і руйнування суперконтинентів, таких як Родинія, Пангея і Гондвана. Рух земної кори відігравав ключову роль у формуванні цих суперконтинентів.

Так званий “нудний мільярд” — період між 1,8 і 0,8 мільярда років тому — тривалий час вважався стабільним з точки зору тектонічної активності. Однак нова модель показує протилежне: в цей час насправді відбувалася активна геодинамічна перебудова земної кори. Навіть у цей період земна кора зазнавала значних змін.

Зміни не завершилися в минулому. Сьогодні ми спостерігаємо процеси, які в майбутньому кардинально змінять карту світу. Один з найяскравіших прикладів — Східноафриканський рифт, який поступово розділяє континент. Через 5–10 мільйонів років ця тріщина може перетворитися на новий океан, поділивши Африку навпіл. Це один із прикладів того, як земна кора продовжує змінюватися.

Зі схожим сценарієм, але в ще більш віддаленому майбутньому, може зникнути і Середземне море. Зіткнення Африканської та Євразійської тектонічних плит, що триває вже мільйони років, може зрештою знищити весь середземноморський басейн. І в цьому випадку земна кора зазнає значних змін.

У ще довшій перспективі на Землю чекає новий суперконтинент. За розрахунками, приблизно через 200 мільйонів років материки знову об’єднаються в єдину масу. Один зі сценаріїв передбачає створення континенту “Амасія” довкола Північного полюса. Альтернативний варіант — континент “Ауріка”, що виникне в екваторіальній зоні. Це глобальні зміни, які зазнає земна кора в далекому майбутньому.

Ці зміни відбуваються в масштабах, які недоступні для сприйняття в межах людського життя. Але саме вони формують історію, майбутнє і стабільність середовища, в якому ми існуємо. Розуміння цих процесів допомагає нам краще розуміти земну кору.

Подивитись відео, яке демонструє тектонічну еволюцію Землі можна за посиланням.

Нагадаємо, нові наукові дослідження відкрили, що в центрі Землі зосереджено величезну кількість золота та інших металів, які поступово мігрують з ядра через мантію і потрапляють до земної кори.