Нові дослідження розкривають дивовижну роль темної матерії у Всесвіті. Вчені припускають, що згустки темної матерії можуть діяти як своєрідні зоряні абажури, ледь помітно затемнюючи світло від далеких зірок, коли ці згустки проходять між зірками та нашою планетою. Це відкриття може надати цінну інформацію про природу темної матерії – одну з найбільших загадок у космосі.

Темна матерія, що становить близько 85% всієї матерії у Всесвіті, залишається невловимою для прямого спостереження, оскільки майже не взаємодіє зі світлом. Нове дослідження показує, що певні згустки темної матерії, відомі як MACHO (масивні астрофізичні компактні об’єкти гало), здатні слабко взаємодіяти з електромагнітним випромінюванням, частково блокуючи світло.

На відміну від інших гіпотетичних частинок темної матерії, які не взаємодіють зі світлом, MACHO – це об’єкти баріонної природи, подібно до зірок чи планет, і вони можуть функціонувати як напівпрозорі абажури, що затримують частину світла зірок. Цей ефект «абажура» може допомогти вченим краще зрозуміти властивості темної матерії.

Як темна матерія затемнює світло зірок: Ефект абажура

За словами Мелісси Даймонд з Університету Королеви в Онтаріо, коли ці згустки проходять між Землею та далекою зіркою, вони можуть затінювати частину світла, роблячи зірку на мить тьмянішою. Цей процес аналогічний тому, як абажур на лампі зменшує яскравість світла, не блокуючи його повністю. Дослідники наголошують, що цей механізм застосовний не лише до MACHO, але й до інших форм темної матерії, які здатні формувати компактні скупчення та взаємодіяти зі світлом та між собою.

До цього часу основним методом виявлення згустків темної матерії було гравітаційне мікролінзування, явище, коли масивні об’єкти викривляють простір-час і фокусують світло зірок, тимчасово збільшуючи їх яскравість. Однак цей метод стає менш ефективним для пухких згустків. Саме тут у пригоді стає ефект абажура – слабке затемнення світла, яке можна знайти в існуючих даних спостережень, таких як експеримент OGLE.

Виклики та перспективи вивчення темної матерії

Виявлення ефекту абажура є складним завданням, оскільки затемнення можуть бути спричинені іншими астрономічними об’єктами, такими як планети, зірки або газові хмари. Вчені планують аналізувати частоту та характер затемнень, щоб відрізнити вплив темної матерії від звичайних об’єктів. Успішне виявлення ефекту абажура стане важливим кроком у розумінні природи темної матерії. Навіть якщо ефект не буде знайдено, це також буде цінним результатом, який допоможе відкинути певні теорії.

Вчені вже готові аналізувати наявні дані мікролінзування для пошуку ознак затемнення, пов’язаного з темною матерією. Цей інноваційний підхід дозволить отримати додаткову інформацію з існуючих спостережень без додаткових витрат.

Нагадаємо, вчені знайшли відповідь на питання, яке не давало спокою останні сто років – скільки живе нейтрон. Але те, що здавалося простою відповіддю, можливо, виявило глибокий недолік у нашому розумінні фундаментальних частинок Всесвіту. І, власне, це відкриття може змінити всі закони Всесвіту.