Тривожні наукові прогнози: цивілізація під загрозою розпаду через зменшення кількості молоді, економічний колапс і глобальний дефіцит ресурсів. Чи справді людству загрожує зникнення?

Про це повідомляє The Conversation, посилаючись на дослідження антрополога з Бірмінгемського університету, професора Майкла Літтла.

Професор Майкл Літтл стверджує, що процес вимирання може розпочатися швидше, ніж ми звикли вважати. Замість століть, людство може зникнути вже через 70-80 років. Основна загроза полягає в демографічній кризі: скорочення працездатного населення, яке забезпечує економіку, медицину та інші життєво важливі сфери. Припинення народжуваності призведе до стрімкого старіння суспільства та колапсу ключових систем життєзабезпечення.

Наслідки миттєвого припинення народжень не будуть помітні одразу. Спочатку відбудеться повільний занепад: старші покоління поступово відходитимуть, а нові не з’являтимуться. Наявних ресурсів вистачить на певний час, але згодом виникне гостра нестача молодих працівників. Це спричинить зупинку виробництва їжі, ліків та руйнування інфраструктури.

Нестача молоді призведе до краху цивілізації ще до того, як помруть останні люди. Економічні кризи, голод, дефіцит води та ліків призведуть до розпаду суспільства. Першими постраждають країни зі старіючим населенням, такі як Японія та Південна Корея. Держави з юним середнім віком, наприклад Нігер, протримаються довше.

На щастя, повне припинення дітородної функції у світовому масштабі малоймовірне без катастрофічних подій. Найбільш реалістичним сценарієм є поява вірусу, що викликає тотальне безпліддя. Однак сучасні дослідження не виявили вірусів, які б у 100% випадків призводили до втрати фертильності. Навіть вірус Зіка та ВІЛ, що впливають на репродуктивне здоров’я, не викликають повного безпліддя.

Більш ймовірним є поступове скорочення народжуваності. За останнє століття населення планети зросло в кілька разів, але зараз приріст сповільнюється, а в деяких країнах народжуваність вже нижча за рівень заміщення (2,1 дитини на жінку). Одночасно зростає середній вік населення, що призводить до демографічного зсуву в бік старіння.

Цю проблему усвідомлюють демографи та глобальні бізнесмени. Ілон Маск неодноразово заявляв, що низька народжуваність призведе до «занепаду Заходу». У Великій Британії, де у 2024 році показник становив 1,44 дитини на жінку, ситуація викликає занепокоєння. Під час «бебі-буму» 1946 року цей рівень був 2,47. Середній вік британців зріс з 39,6 років у 2011 році до 40,7 у 2022 році.

В Україні ситуація ще гірша через війну, яка спричинила падіння народжуваності та масову міграцію. У Китаї, після «політики однієї дитини», народжуваність впала до 1,18 дитини на жінку. Це ставить під сумнів здатність країн підтримувати економічне зростання та соціальне забезпечення в умовах старіючого населення.

Хоча падіння народжуваності не обов’язково призведе до зникнення людства, професор Літтл закликає не ставитися до цього легковажно. Історія знає приклади вимирання видів, зокрема неандертальців, які проіснували понад 350 тисяч років. Homo sapiens існує близько 200 тисяч років, і ми також не застраховані від зникнення.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що науковці зафіксували невидиме для людського ока сяйво живих організмів. Цікаво те, що воно гасне після смерті.