Вісімнадцять людей зникли безвісти після вибуху на військовому заводі з виробництва вибухових речовин у штаті Теннессі в п’ятницю. Ця трагічна подія сталася на підприємстві, що спеціалізується на розробці, виробництві, поводженні та зберіганні вибухових речовин.

Шериф округу Хамфріс Кріс Девіс повідомив, що одна особа, яку спочатку вважали присутньою на місці події, була знайдена вдома. Четверо чи п’ятеро людей були доставлені до найближчої лікарні після потужного вибуху, який повністю зруйнував завод. “Нічого неможливо описати, все зникло”, – сказав він, підкреслюючи масштаби руйнувань.

Завод розташований у Бакснорті, штат Теннессі – приблизно за 56 миль (90 км) на південний захід від Нешвілла. Причина вибуху наразі залишається нез’ясованою. Повітряні кадри з місця події показують обвуглені уламки, автомобілі, що димляться, і ледь впізнавані залишки споруди, яка належить компанії Accurate Energetic Systems. Власник заводу, Accurate Energetic Systems, припинив свою діяльність, і, за оцінками, компанія мала близько 75 працівників.

Шериф Девіс, який емоційно виступав під час першого брифінгу для преси, відмовився назвати точну кількість загиблих. Однак він зазначив, що вибух стався під час роботи заводу, і вторинні вибухи змусили рятувальників триматися на безпечній відстані. Працівники, які тільки почали свій робочий день, “тепер можуть бути зниклими безвісти або загиблими”.

“Часто, коли я маю справу з такими ситуаціями, я називаю їх більше, ніж просто людьми… ми шукаємо 19 душ”, – сказав Девіс. Під час другого брифінгу через кілька годин Девіс підтвердив, що 19 людей досі не знайдені, і вибух стався у великій будівлі, розкидавши уламки на площі приблизно півквадратної милі. “Це був настільки потужний вибух, що, можу сказати вам, люди у Вейверлі відчули і почули цей вибух”, – додав він, маючи на увазі місто приблизно за 15,5 миль (25 км) на північний захід від об’єкта.

Девіс ухилився від відповіді на запитання, чи вважає він вибух випадковим чи навмисним, заявивши, що “ми повинні зробити найгірше припущення, щоб знайти правду”. Губернатор Теннессі Білл Лі у своєму дописі в соціальних мережах повідомив, що його офіс стежить за ситуацією, і назвав це “трагічним інцидентом”. Штатні та місцеві органи влади співпрацювали з федеральними агентствами для реагування на вибух.

Кейсі Стапп, директор відділу зв’язків зі ЗМІ TriStar Health у сусідньому Діксоні, повідомив, що двоє пацієнтів із “незначними травмами” від вибуху були виписані. Третій пацієнт, за словами Стаппа, все ще перебуває на лікуванні з незначними ушкодженнями. Місцеві ЗМІ повідомляють, що пацієнтів також приймали в інших лікарнях регіону, і що мешканці, які проживають на відстані понад 20 миль від об’єкта, відчули вибух. Завод, розташований на приблизно 1300 акрах землі, виробляв C-4, TNT та інші висококласні військові та промислові вибухові речовини, а також зберігав їх там. “Вони зосереджені на своїх сім’ях, своїх працівниках”, – зазначив Девіс.

Вибух стався на кордоні округів Хікман і Хамфріс і спричинив масштабну реакцію місцевих та федеральних органів, включаючи Федеральне бюро розслідувань та Бюро алкоголю, тютюну, вогнепальної зброї та вибухових речовин. ФБР та ATF забезпечили безпеку місця події та оголосили його стабільним, повідомив Девіс. Очікується, що офіцери залишатимуться на місці протягом кількох днів, а команди намагатимуться з’ясувати, що сталося, пообіцявши “повільне і методичне” розслідування. Ще один вибух стався на цьому ж місці у 2014 році на підприємстві, яким керувала компанія Rio Ammunition. За повідомленнями того часу, один чоловік загинув і троє отримали поранення.