✈️ 20 жовтня 1959 року у Києві вперше здійнявся в небо легендарний прототип одного з наймасовіших турбогвинтових літаків світу — Ан-24. Це досягнення стало результатом роботи конструкторського бюро Олега Антонова (нині — ДП «Антонов»). Перед конструкторами стояло амбітне завдання: спроєктувати надійний літак для місцевих авіаліній, здатний базуватися на ґрунтових злітно-посадкових смугах довжиною лише 1200 метрів. Ця універсальність зробила Ан-24 винятковим для свого часу.

На зовнішній вигляд та конструктивні рішення Ан-24 певний вплив мав успішний нідерландський Fokker F27, проте українські інженери втілили власні інноваційні підходи. Турбогвинтові двигуни для нового лайнера були розроблені ДКБ-478 під керівництвом Олександра Івченка — нині це славнозвісне Запорізьке машинобудівне конструкторське бюро «Прогрес» ім. академіка О.Г. Івченка, яке й досі є флагманом українського двигунобудування.

Виробництво Ан-24 охопило значний період: з 1959 по 1976 рік було побудовано 1335 літаків. З них 998 одиниць зійшли з конвеєра у Києві. Географія виробництва розширилася на Іркутськ та Улан-Уде, а згодом, неліцензійно, технологію було передано до Китаю, де літак випускався під назвою Y-7. Модернізована версія цього китайського аналога, МА-600, виробляється там і досі, демонструючи довговічність конструкторської думки.

Загалом відомо понад 25 модифікацій Ан-24, що свідчить про його гнучкість та адаптивність. Найбільш поширеною стала версія Ан-24РВ, оснащена двома потужними двигунами АІ-24Т (2820 е.к.с.) та допоміжною установкою РУ-19А-300. Цей лайнер міг перевозити до 52 пасажирів, долати відстані до 2600 км і розвивати крейсерську швидкість близько 460 км/год, що було чудовим показником для регіональних перевезень.

🛫 Перший пасажирський рейс Ан-24 виконав у жовтні 1962 року, з’єднавши Київ з Херсоном. До кінця 1970-х років ці надійні лайнери обслуговували 978 повітряних ліній СРСР, перевозячи близько 30% усіх пасажирів «Аерофлоту». Висока надійність, економічність, легкість в технічному обслуговуванні та, головне, можливість експлуатації з коротких і ґрунтових смуг, закріпили за Ан-24 статус справжнього «робочого коня» цивільної авіації. Його внесок у розвиток місцевих авіаліній важко переоцінити.

Географія польотів Ан-24 охопила майже 40 країн світу, від країн Східної Європи, як-от Польща та Болгарія, до таких віддалених куточків, як Єгипет, Куба та Філіппіни. В Україні Ан-24 активно використовували численні авіакомпанії: «Львівські авіалінії», «Донбас», «Хорс», «Ікар» та «Мотор Січ». Остання компанія й досі підтримує у своєму парку три Ан-24РВ, демонструючи живучість цієї конструкції. У колекції Державного музею авіації ім. О.К. Антонова, що розташований у Солом’янському районі Києва, представлені два видатні представники цієї родини – Ан-24Б та Ан-24Т, що зберігають пам’ять про епоху.