26 лютого – День спротиву окупації Криму та Севастополя. Ця важлива дата встановлена Указом Президента України у 2020 році, щоб віддати шану мужності та героїзму громадян України, які проживають на тимчасово окупованій території – в Автономній Республіці Крим та місті Севастополі. Відзначення річниці мітингу 26 лютого 2014 року в Сімферополі на підтримку територіальної цілісності України за участю кримських татар, українців та представників інших національностей є надзвичайно важливим.

20 лютого 2014 року стало початком активної збройної агресії Росії проти України. Російські військові підрозділи були переміщені в Криму та в районі Керченської протоки. Ця дата також зафіксована на відомчій медалі Міністерства оборони Росії «За повернення Криму». У заяві Верховної Ради України від 21 квітня 2015 року та в Законі України «Про внесення змін до деяких законів України щодо визначення дати початку тимчасової окупації» 20 лютого 2014 року визначено як день початку російської агресії проти України.

Конфлікт у Криму розвивався протягом лютого-березня. Російські військові, без розпізнавальних знаків, увійшли на півострів. Місцеві жителі були залучені до створення та озброєння іррегулярних формувань найманців, які використовувалися разом із підрозділами збройних сил РФ, дислокованими в Криму. На півострові встановили режим воєнної окупації, що призвело до численних порушень прав людини та міжнародного права.

Війна Росії проти України розпочалася саме з Криму. Тимчасова окупація Автономної Республіки Крим та міста Севастополя російськими регулярними з’єднаннями, підпорядкованими міністерству оборони РФ, та іншими силовими відомствами, разом із їхніми радниками, інструкторами та незаконними збройними формуваннями, підтримуваними Росією, включаючи терористичні групи та найманців, є кричущим порушенням норм міжнародного права, суверенітету й територіальної цілісності України. Анексія Криму, яка триває вже дев’ять років, залишається невирішеною проблемою та джерелом напруженості.

24 лютого 2014 року кораблі військово-морського флоту РФ, які охороняли морську акваторію в районі проведення Сочинської олімпіади, прийняли на борт у Новоросійську «зелених чоловічків» – російських військовослужбовців без розпізнавальних знаків ЗС РФ – разом із бойовою технікою та вийшли курсом на Севастополь. Цей акт став важливим етапом у російській операції з анексії Криму.

26 лютого, на заклик Меджлісу кримськотатарського народу, тисячі кримських татар, українців та представників інших національностей вийшли до Верховної Ради Криму, щоб чинити спротив російській окупації та заявити про цілісність України. Мітинг, який зібрав від 5 до 10 тисяч учасників, став символом незламності духу та прагнення до свободи. Наступного дня, о 5-й ранку, регулярні військові формування РФ захопили будівлі парламенту та уряду АРК.

28 лютого Верховна Рада Криму під тиском російських військовослужбовців проголосувала за проведення референдуму про статус Криму. Того ж дня підрозділи ЗС РФ розпочали блокування українських військових частин та об’єктів на півострові, захопили аеропорти Бельбек і Сімферополь, а також сухопутні в’їзди до Криму з боку Херсонщини. Ці дії стали частиною плану з окупації півострова.

16 березня 2014 року відбувся псевдореферендум про статус Криму. Цей захід, зрежисований Росією, був бойкотований кримськими татарами та іншими проукраїнськи налаштованими жителями півострова. 25 березня була захоплена остання військова частина, яка тримала український прапор у Криму – морський тральник «Черкаси» ВМС України. З того часу Автономна Республіка Крим і місто Севастополь залишаються окупованими збройними силами Росії. Важливо пам’ятати про ці події та продовжувати боротися за відновлення територіальної цілісності України.

Український інститут національної пам’яті.